GÉNÉRALE. xüj 
ches ■> ces recherches étoient fi imparfaites , que , 
devenues publiques, elles avoient produit des incer- 
titudes plutôt que donné des connoiffances i qu elles 
avoient plus trompé les hommes crédules y que fatis- 
fait les favans judicieux '■> quelles avoient introduit, 
dans la Géographie de la moitié de la furface de la 
terre, une multitude infinie de conjeétures imaginées 
par des Spéculateurs qui fe piquoient de deviner la 
difpofition du Globe ; de fots contes tranfmis par une 
tradition obfcure , ou des fictions inventées par des 
menteurs impudens. 
Il eut été trés-étonnant que cinq différentes expe* 
ditions, quelques-unes par des routes peu connues & 
encore moins fréquentées , ne produififfent pas des 
decouvertes très-utiles. Au refte, on va voir que les 
inftructions de Sa Majeffé ont été exécutées avec beau- 
coup d’intelligence , & que les voyages multipliés de nos 
vaiffeaux dans rhémifphère auftral, ont fort augmente 
nos richefïes géographiques. 
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L Océan Atlantique du Sud fut la première fcéne 
üe nos opérations. On connoifloit à peine l’exiffence 
des îles Falkland , jufqu à l’arrivée du Commodore 
