xc INTRODUCTION 
fur la théorie de l’Univers , dont cet afire eh le centf c 
commun > de porter nos audacicufcs recherches dan 5 
l’immenfité de l’efpace , où les Mondes fe montrent an 
delà des Mondes à l’œil de l’Obfervateur étonné : ce$ 
nobles travaux ne peuvent être dépréciés que par de 
foibles elprits incapables de les entreprendre, & qu*' 
conque a la force de s’en occuper , doit trouver du 
plaifir à cet augufte exercice de la puiffance de la na- 
ture humaine. Mais tandis que nous dirigeons nos étude* 
vers ces Mondes éloignés ? dont il faudra nous conten- 
ter , après tous nos efforts , de connoître i’exiftence ; 
ce feroit une négligence bien hnguliere, & un défaut 
de curiofité bien coupable } fi nous ne faifions pas tout 
ce qui dépend de nous pour nous inftruire complète- 
ment de ce qui a rapport à notre planète , puifque nous 
avons les moyens d’en déterminer & d’en décrire les 
' limites les plus reculées , du-moins celles qui font habi- 
tables. Cette recherche eft fi naturelle , que tous ceu# 
qui favent les premiers élémens des connoiffances hu- 
maines , s’empreffent d’étudier notre Globe. N’ayons 
donc pas trop mauvaife opinion de notre fiècle , & ne 
fiippofons point comme une chofe poflible, qu’on ne 
rendra pas une juftice entière au noble plan de décou- 
vertes fuivi avec tant de confiance & de fuccès depuis 
l’avènement de Sa Majefté au Trône. Chacun des âge* 
