28 o Troisième Voyage 
Il y a peut-être une autre caufe qui ne contribue p aS 
Xvri/"^' mo ' ns à laccroiflement de ces îles, & qui explique corn-' 
ment la mer s’eft éloignée des rochers troués, dont ) âl 
parlé plus haut. Il me paroît que le banc de corail , ^ 
le récif s’étend de jour en jour fous les flots , d’une nU" 
niere imperceptible. Les vagues, fe retirant à mefure q llC 
la largeur &: la hauteur du récif augmentent, laiflent def" 
riere elles un rocher fec , prêt à recevoir des morceau* 
de corail brifés , du fable & les diverfes choies nécef' 
faires à la formation d’une terre qui produit des ve" 
gétaux. 
Ainsi , on ne peut guère douter que le récif entier ne d e ' 
vienne une île avec le temps. Je penfe que raccroifleru enC 
des îlots déjà formés , ou la formation de quelques 
détails fui vans, qui confirment l’opinion du Capitaine Cook. L e5 
ssbres très - nombreux dans le dernier des îlots, fur lequel nous 
35 cendîmes , avoient déjà formé de leurs détrimens, des mondrains> ^ 
J3 la même caufe é lèvera par la fuite des temps , à la hauteur des p ct * tc ! 
33 collines. Ils fe trouvoient en moindre quantité fur le premier , fl 
33 n’offrit aucune éminence, & qui indiqua cependant d’une mani cte 
33 plus fenfible, l’origine dé ces terres ; car, tout près de cet ^ ot ’ 
33 il y en a un fécond plus petit , formé fans doute depuis peu 1 ; 
33 n’y trouvoit aucun arbre, mais on y voyoit une multitude d‘^ 
ssbriffeaux, & quelques-uns fur des morceaux de corail, jettes p 
33 la mer. Je remarquai un peu plus avant , une autre chofe qui u° 
33 une nouvelle force à cette théorie - , je veux parler de deux ha ^ 
»3 de fable, de cinquante verges de long, & d’un pied ou dix 1 ^ 
»3 pouces de haut, qui étoient fur le récif, & qui n’avoientpas en 
»> lin arbliffeau. t> 
nouveau * i 
