394 Troisième Voyage 
tint à la main , jufqu’au moment où nous approchâ- 
mes du lieu du rendez-vous ; à cette époque, il le mit 
également autour de Ton cou. Nous entrâmes dans un 
petit enclos , où nous vîmes une jolie mailon , & un 
homme affis à la porte. A mefure que les Infulaires en- 
trèrent, ils ôterent les rameaux qui leur fervoient de 
colliers , & ils les jetterent. Dès que le Roi fut alîîs , 
les Naturels s’affirent devant lui , félon l’ordre accoutu- 
mé. Il furvint une centaine de Naturels, la plupart d’un 
âge avancé , &r équipés comme les premiers , & le cer- 
cle s’augmenta peu-à-peu. Tout le monde étant réuni, 
un des domeffiques de Poulaho apporta une groffe racine 
de Kava, & un vafe qui contenoit quatre ou cinq gal- 
lons. Plulieurs des affiftans mâchèrent la racine, & le 
vafe fe remplit bientôt de liqueur. Sur ces entrefaites , 
d’antres préparaient les feuilles de bananier, qui dévoient 
tenir lieu de coupes. On fervit la première coupe au 
Roi , qui ordonna de la préfenter à un homme qu’il in- 
diqua ; on lui offrit encore la fécondé qu’il but : la troi- 
fieme fut pour moi. Lechanfon , qui les remplifloit, 
demanda enfuite , fur chacune , à qui il falloir l’en- 
voyer; iun des Naturels nommoit la perfonne, & on 
fe conformoit à fes defirs. Quand il ne refta plus gueres 
de liqueur , l’échanfon ne fut trop à qui envoyer les 
coupes, & il confulta fouvent ceux qui fe trouvoienc 
affis près de lui. La diftribution fe fit de la même ma- 
niéré , tant qu’il y eut quelque chofe dans le vafe. L 3 
moitié des affiftans n’eut point de part à ce régal , & 
nous n’apperçûmes toutefois aucun mécontent. Nous ne 
comptâmes que fix coupes de feuilles de bananiers; ce- 
