Ann. 1777. 
Juillet. 
18 Troisième Voyage 
vers leur bande. Il y eut des combats de lutte & de 
pugilat, qui durèrent une demi-heure : deux hommes 
s’aftirent alors devant le Prince , & prononcèrent des dif- 
cours que je crus adreflés à Futtafaihe. La Fête étoit ter- 
minée , & l’affemblée fe difperfa. 
Je m’approchai pour voir les différens paniers ; oti 
ne m’avoit pas permis jufqu’ici de fatisfaire ma curiolité, 
parce que , difoit-on , tout étoit taboo. Je ne trouvai 
que des paniers vides , & , s’ils étoient cenfés contenir 
quelque chofe , ce ne pouvoir être qu’allégoriquement \ 
excepté les poiffons, ce qu’on avoir étalé durant la céré- 
monie, fut auiîi emblématique.. 
Nous nous efforçâmes envain de découvrir l’objet 
de cette cérémonie en général , qui eft appellée natcke , 
& de fes différentes parties. On ne répondit gueres à nos 
queftions que taboo , mot qui s’applique à beaucoup d’aué 
très choies , comme je l’ai obfervé plus haut. Comme le 
Roi nous avoir dit dix jours auparavant , que les Infu- 
laires lui apporteraient des ignames , qu’il mangerait avec 
fon fils ; comme il avoit indiqué d’avance quelques dé- 
tails de la Fête, nous jugeâmes fur fes propos &t fur ce 
que nous vîmes, que le Prince, en qualité d’héritier pré- 
fomptif de la Couronne , venoit de jurer ou de promet- 
tre folemnellcment de ne jamais abandonner fon pere, 
& de lui fournir toujours les divers articles defignés par 
leurs emblèmes. Cette conje&ure eft d’autant plus vrai- 
femblable , que les principaux perfonnages de 111e aflîf- 
îerent à la cérémonie. Quoi qu’il en foit , tout fq pafta 
