144 Troisième Voyage 
Ann. 1777. 
Septembre. 
les garder. Tandis qu’on procédoic à cette dermere cé- 
rémonie , on entendit un martin-pêcheur qui voltigeoic 
fur les arbres: O - Too fe tournant près de moi, me 
die , c eft i Eatooa , & il parut enchanté d'un fi bon pré- 
fage. 
Le corps fut porté quelques pas plus loin , & on le 
dépofa , la tête tournée vers le Moral , fous un arbre , 
près duquel étoient trois morceaux de bois minces & 
larges chargés de fculptures grofficres , mais différentes les 
unes des autres. On plaça les paquets detolfes dans le 
Moral , & on mit les touffes de plumes rouges , aux 
pieds de la viétime : les prêtres fc rangèrent autour du 
corps , & on nous permit d’eu approcher autant que nous 
le voulûmes. Gelui qui paroifïoit exercer les fondions de 
grand-Prêtre croit aflïs à peu de diftance ; il parla un 
quart-d’heure , en variant fes geftes & les inflexions de fa 
voix j il s’adrefTa toujours à la vidime , & il parut fouvent 
lui faire des reproches ; il lui propofa différentes queftions,iI 
me fembla qu’il lui demandoit fi on n’avoit pas eu raifon 
de la facrifier : d autrefois il lui adreffa des prières , comme 
fi le mort avoit eu affez de pouvoir ou de crédit fut 
la Divinité , pour en obtenir ce qu’il folliciteroit. 
Nous comprîmes , fur-tout , qu’il le fupplioic de livrer 
aux mains du peuple d’O - T ai ri , Eimeo , le Chef 
Mahetnc > les cochons , les femmes y tout ce qui fe 
trouvoit dans cette derniere île. Le facrifice n’avoit pas , 
en effet , d’autre but. Il chanta d’un ton plaintif , une 
prière qui dura près d’une demi-heure j deux autres Prê- 
tres , Potatou & une partie de l’aflemblée l’accompagne- 
rent 
