Ann. 1777. 
Décembre. 
274 Troisième Voyage 
33 du Capitaine Wallis 5c de M. de Bougainville , 5c dans 
75 le premier 5c le fécond Voyage de M. Cook : on eft 
33 tenté de croire qu’on ne peut gueres aujourd’hui que 
55 répéter les mêmes obfervations , mais je fuis loin de 
v penfer ainfi. Malgré la defcripcion exaéte du pays , & 
5? des ufages les plus ordinaires des habitans , dont nous 
wfommes redevables aux Navigateurs que je viens de 
v citer , 5 c fur-tout à M. Cook , je ne craindrai pas de 
33 dire qu’il refte un grand nombre de points dont on 
33 n’a pas parlé -, qu’on a fait quelques méprifes reélifiées 
55 depuis par des recherches poftérieures 3 5c que même 
55 à préfent , nous n’avons aucune idée de diverfes infti- 
35 tutions très-importantes de cette peuplade. Nos relâ- 
53 ches ont été fréquentes mais palfageres ; la plupart de 
*3 ceux qui fe trouvoient à bord des vailfeaux , ne fe fou- 
•n cioient pas de recueillir des obfervations , ou d’autres 
53 qui s’en occupoient , n’écoient pas en état de diftinguer 
33 une remarque utile , d’une remarque oifeufe , 5 c nous 
33 avions tous , quoique à un degré différent , le défavantage 
33 inféparable d’une connoiffanee imparfaite de la langue 
>3 des Naturels , qui feuls pouvoient nous inflruire. Quel- 
33 ques Efpagnols ont réfidé à O-Tditi 3 plus long-tems 
33 qu’aucun autre Européen , & il leur a été moins diffi- 
33 cile de furmonter ce dernier obftacle : s’ils ont profité 
"3 de leurs moyens, ils fc font infirmes d’une maniéré com- 
33 plette de tout ce qui a rapport aux inftitutions 5 c aux 
33 ufages de cette contrée, & leur relation offriroit vrai- 
33 femblablement des détails plus exafts 5c plus authen- 
33 tiques , que ceux dont nous avons acquis la connoif- 
33 fance après bien des efforts ; mais , comme il eft très- 
