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L’art de nager leur eft très-familier, ils fendent fonde 
avec une vigueur , une légèreté & une habileté extraordi- 
naires } la caufe la plus légère les détermine à aban- 
donner leurs pirogues ■, ils plongent par - deflous , & 
ils fe rendent fur d’autres embarcations très - éloi- 
gnées. Nous vîmes fouvent des femmes qui portoient 
des enfans à la mammelle , fe jetter au milieu des flots 
lorfque le reiïac étoit fl fort , quelles ne pouvoient at- 
teindre le rivage fut leurs pirogues , & traverfer un 
efpace de mer effrayant , fans faire de mal à leurs nour- 
riflons. 
Ils paroissent doués d’un caraétere franc & joyeux; 
& fi je voulois établir des comparaifons , je dirois qu’ils 
n’ont ni la légèreté inconftante des O-Taïtiens , ni la 
gravité tranquille des habitans de Tongataboo. Nous ju- 
geâmes qu’ils vivent enrr’eux d’une maniéré tres-focia— 
ble , & , excepté la difpofltion au vol , qui femble natu- 
relle à la plupart des Infulaires que nous avons fréquentés 
fiir cct océan , ils nous prodiguèrent les marques de la 
plus grande amitié. Ce qui donne une bonne opinion de 
leur intelligence , & ce qui ne doit pas nous trop en- 
orgueillir , lorfqu’ils virent les différens articles de nos 
manufactures européennes , ils témoignèrent leur furprifô 
avec un mélange de joie & d interet , oui on appercevoit 
les réflexions humiliantes qu’ils faifoient fur 1 imperfection 
de leurs ouvrages. Dans toutes les occafions , nous les 
trouvâmes pénétrés du fentiment de leur infériorité j cette 
maniéré de fe rendre juftice, eft d’autant plus eftimable, 
Tome II. Ccc 
Ann. 1778. 
Février. 
