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B. Pisces, Fische 
Kommunikation mit der Außenwelt. Ihre Lebensweise wurde 
z. T. parasitisch und hat dann zu starker Rückbildung ihrer 
gesamten Organisation geführt. 
Die hier zusammengefaßten Fischtypen scheinen auf den ersten 
Blick ziemlich heterogen zu sein und sind auch deshalb schwer unter 
einen Hut zu bringen, weil von den fossilen meist nur ein stark ent- 
wickeltes Hautskelett bekannt ist, bei den lebenden aber ein schwach 
ausgebildetes Innenskelett vorliegt. Trotzdem sind beide Typen nicht 
nur durch die Niedrigkeit ihrer Organisation einander nahe gebracht, 
sondern auch durch eine Anzahl positiver Merkmale miteinander ver- 
knüpft. Zu ersteren rechne ich die Persistenz ihres embryonalen Knorpel- 
skelettes, die Erhaltung einer Epiphysenöffnung („Epidyse“) und die 
geringe Entfaltung ihrer unpaaren Flossen, zu letzteren die zahnlose, 
saugartige Ausbildung ihres Mundes, die Mündung der Kiemen in seit- 
lichen, kleinen, runden Löchern, die Unterdrückung der paarigen Glied- 
maßen und die Existenz eines vor den Augen gelegenen unpaaren 
Sinnesorganes, das von Kupffer bei Cyclostomen als Riechplakode be- 
zeichnet wurde. Wenn diese Eigenschaften auch nicht für alle Vertreter 
der Klasse bezeichnend sind, so zeigen sie doch durch ihr Erscheinen 
bei Vertretern der beiderlei Typen, daß zwischen diesen direkte ver- 
wandtschaftliche Beziehungen bestehen mußten. Ob diese durch die 
gleichwertige Zusammenstellung der drei Typen, der uralten Palaeostraci, 
der Cyclostomen und des Ampliioxus richtig wiedergegeben sind, wird 
kaum anzunehmen sein, aber bestimmte Klarheit werden wir hierüber 
kaum gewinnen können und uns mit der Zusammenstellung des Ähn- 
lichen begnügen müssen. Fossile Cyclostomen sind seit dem Devon 
bekannt, alter in nachpalaeozoischen Schichten nicht mehr erhalten, 
offenbar weil ihr Skelett auf immer tieferer Stufe zurückblieb. Von der 
dritten Unterklasse, den Acraniern oder Leptocardiern, sind nach ihrem 
ganzen Körperzustand fossile Reste nicht bekannt und auch kaum zu 
erhoffen. 
Auch den Mangel der paarigen Gliedmaßen bei den ältesten und 
verschiedenen jüngeren Palaeostraken kann ich nicht für primär halten, 
ebensowenig wie bei den Cyclostomen und Leptocardiern, und glaube 
für die sekundäre Unterdrückung derselben gerade in der umfassenden 
ungegliederten Skeletthülle der Palaeostraken eine Erklärung zu finden. 
Die von Patten diesen ältesten Formen in den willkürlichsten Kom- 
binationen rekonstruierten Gliedmaßen sind von keiner Seite bestätigt 
worden und wohl ohne Frage abzulehnen. 
Die Skelettbildung selbst erfolgt bei den Heterostraci noch ohne 
selbständige Knochenzellen, die erst bei den jüngeren Formen (Cephal- 
aspiden) in das Knochengewebe aufgenommen werden. Rei den Heter- 
