160 
A. Verri 
dere quanto maestrevolmente gli scrittori usano la geologia a scol- 
pire la figura del paese. È ammirabile la vasta erudizione di quei 
viaggiatori, per la quale adoperano con disinvoltura le risorse della 
scienza, evitando di dare nelle secche dell’ aridità e della saccen- 
teria. Anch’io ebbi occasione di provare l’utilità delle cognizioni 
geologiche per tratteggiare nelle conferenze invernali le linee ca- 
ratteristiche di alcune regioni. Così me ne giovai per discorrere 
ai colleghi dell’esercito sul Tevere, suH’Apennino, sulle Alpi (’). 
L'opera dei signori De La Noe e De Margerie, illustrata da 
147 disegni, molti dei quali rappresentano esempi ritratti dal vero, 
(*) Estratto dalla conferenza sull' Ap enni.no-. 
“ I geografi dividono l’Apennino in tre parti: settentrionale dalle Alpi 
alle sorgenti del Tevere, centrale da queste sorgenti al fiume Sangro, meri- 
dionale dal Sangro allo stretto di Messina. Io vedo l’Apennino sotto un altro 
aspetto. 
« Immaginate una lamiera ondulata, colle onde dirette da nord-ovest a 
sud-est: inclinate il foglio a ponente, piegatelo ad arco nel senso longitudi- 
nale. Tale io vedo la vertebra apenniuica centrale colle sue elevazioni e 
depressioni alternate, derivanti da pieghe ondulate delle masse terrestri ; col 
culmine della curvatura nel masso abruzzese. 
“ Con questo sistema orografico al nord s’incontra ad angolo TApennino 
toscano ; al sud s’innesta, direi a mezzo incastro, l’Apennino del Sannio c 
della Puglia; ad est si appoggia un piano inclinato, intagliato dalle corro- 
sioni dei fiumi e dei torrenti, che in quelli confluiscono. Ad ovest il sistema 
confina con una zona contenente rilievi vulcanici e gruppi montuosi residui 
d’una orografia perduta. 
« Il sistema idrografico dell’Apennino centrale presenta anomalie tali,* 
riguardo alle leggi che regolano il corso naturale dei fiumi da indurre facil- 
mente in errore i geografi, i quali ne disegnarono le carte corografiche. Nes- 
suna ne ho veduta che scolpisca con esattezza i tratti caratteristici dell’oro- 
grafia; talune ne ho vedute sostituire montagne immaginarie alle pianure 
esistenti, per separare corsi d’acqua aventi origine in una valle medesima e 
scolo in direzioni opposte. Questo accade nell’altipiano di Gubbio, le cui 
acque scolano alle estremità opposte per le gole dell’Assino e del Chiascio: 
nella pianura della Yaldichiana, le cui acque parte confluiscono nell’Arno, parte 
nel Tevere; nelle pianure comunicanti dei campi Patentini e del Fucino, aperte 
per la gola di Capistrello verso il Liri, e con scolo verso il Velino per la 
valle del Salto; nella pianura di Boiano, le cui acque si versano nell’Adriatico 
pel Biferno, e nel Tirreno pel Tammaro. 
“ Gli scrittori di geografia parlano anche di contrafforti dell’Apeunino, 
espressione erronea, perchè il sistema apenninico dell’Italia centrale non è 
