Le rocce eruttive dell'eocene superiore nell' Ap emulino 191 
zioni che si possono vedere in proposito. Più o meno alterata si 
trova in tutti i luoghi dove è indicata la serpentina e per poca 
pratica che uno abbia, scopre, ad un esame superficiale sul suolo, 
il grado più o meno avanzato dell’alterazione. Già i primi scien- 
ziati che osservarono microscopicamente le nostre serpentine, come 
lo Tschermak, il Bonney, sebbene non proponessero il nome, ne 
conoscevano 1'esistenza. Nella Liguria orientale la saxonite \ nei 
rari casi in cui è perfettamente conservata, è costituita secondo 
Cossa e Mattirolo da minutissima e fitta agglomerazione granulare 
di olivina entro cui stanno porfiricamente disseminati grossi prismi 
laminari di enstatite traversati sovente da YY olivina stessa. In pic- 
cola quantità si aggiungono uno spinello , per lo più picotite ed 
un pirosseno probabilmente augi te , come magnetite e talora ilme- 
nite (Ferriere). La presenza dell’augite segna un passaggio alla 
Pikrite {olivina e augite), la quale però non è mai stata osser- 
vata. Invece la scarsità non infrequente della enstatite rende pos- 
sibile la presenza qua e là di tratti parziali costituiti da sola 
olivina j attribuibili alla cianite {olivina e cromile). 
Rarissimi, come dicevo, sono i casi in cui Y olivina sia in- 
tatta; talora è appena idratata e alterata; quasi sempre lo è in gran- 
dissima proporzione e diventa mineralogicamente un serpentino , 
come serpentina è chiamata la roccia e questa è altrettanto comune 
quanto la detta saxonite è rara e sporadica. 
Sembra che la enstatite , alme io in certi casi, duri intatta 
più a lungo della olivina , poiché si trovano serpentine con en- 
statite inalterata (Voltaggio, Liguria orientale, Levanto, S. Colom- 
bano, Prato, Rosignano, Monte Castelli, mentre talora Y olivina è 
al tutto scomparsa (S. Colombano). 
Il più delle volte anche Y enstatite si idrata e si converte in 
bastile. La serpentina ha ordinariamente ma non sempre una 
struttura a reticoli, racchiudenti il più delle volte grani irregolari, 
non però cristalli distinti, di olivina in via di dissoluzione e lamine 
di bastite (Valle del Chiaravagna, Liguria orientale, S. Margherita, 
Pignone, Prato, Gabbro. Vi rimangono conservati grani di picotite 
(Levanto, Rio dei Gavi, Rocchetta di Vara, Rosignano, Monte Castelli. 
Il Bonney afferma aver trovato nelle serpentine di Levanto, 
oltre la picotite , l’ enstatite , e Y augite anche diallagio , circon- 
dato da un orlo di materia simile a talco: diallagio trovò il Mat- 
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