Le rocce eruttive delVeocene superiore nell' Apennino 227 
prima di superare quella temperatura l’acqua ma se ne sarebbe 
andata lasciando sedimenti uguali agli odierni. 
Però coll’affermare che le nostre roccie sono eruttive non ab- 
biamo ancora detto abbastanza; sarà utile studiarne i rapporti 
con le altre roccie eruttive, specialmente con le odierne, non senza 
premettere qualche considerazione generale. 
Tutte le roccie eruttive sono più o meno legate, dal punto di 
vista stratigrafico, con le roccie circostanti; secondo l’antichità 
loro vennero poi più o meno alterate dal tempo, dalPatmosfera, 
da cause endogene, dai movimenti del suolo ed acquistarono per- 
ciò, secondo le età, apparenze esteriori alquanto diverse. A ciò 
si aggiunga che la litologia ha avuto molti e de’ principali se- 
guaci e quasi sua culla in Germania, ove dominano grande- 
mente i terreni antichi ben forniti di roccie non sedimentarie, 
mentre queste vi mancano quasi ne’ terreni più recenti, salvo negli 
ultimi. 
Da tali cose provenne che quando gli studi microlitologici 
erano ancora addietro, si distinsero erroneamente varie specie 
di roccie eruttive credute diversissime, secondo Petà dei terreni 
circostanti, e le roccie eruttive antichissime furono tenute affatto 
distinte da quelle recenti. Le vere diabasi si credevano confinate 
ai terroni paleozoici inferiori, i gabbri di preferenza a terreni pre- 
paleozoici, e così i graniti e le peridotiti , e si giunse all’assur- 
dità geologica che le roccie eruttive dei terreni antichi dovessero 
esser diverse, sin dall’origine, dalle recenti. 
Quando si cominciò a studiarle microscopicamente e si vide 
la loro natura ripetersi identica nelle diverse età, anche i teore- 
tici principiarono ad ammettere timidamente diabasi carbonifere 
e triassiche, perfino più recenti, ma non si poterono al tutto li- 
berare dai preconcetti anteriori e dalle viziose origini della scienza. 
Solo i litologi inglesi e gl’italiani ed in parte quelli americani e 
francesi nell’ ordinare le specie delle roccie prescindono dall’età 
geologica vera o presunta. In Germania invece, anche in tutti gli 
ultimi e più autorevoli trattati di litologia, come sono quelli del 
Roth e del Rosenbusch, vediamo conservata la distinzione, non solo 
fra le roccie plutoniche e vulcaniche, ma fra paleovulcaniche e 
neovulcaniche, preterziarie quelle, terziarie queste, talora incerte 
