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Sopra i resti fossili di un grande avvoltoio ( Gyps ) ecc. 
“ cano, la fantasia portata allo straordinario, vuol piuttosto credere 
“ che quelle masse d’acqua sieno gettate dal cratere, che ricono- 
“ scerle versate da nuvole sullo zenit del volcano » 
“ Da tutti quelli che hanno adottata l’opinione delle eruzioni fangose 
“ trovasi ripetuta a sazietà l’osservazione fatta dal sig. cav. Hamilton 
“ nel teatro di Ercolano, dove si vede nel tufo l’impressione della 
« testa di una statua ('), ciò che dicesi non potersi spiegare se 
1 non si ammetta che quel tufo era nello stato di pasta molle e 
“ disciolto nell’acqua. Panni che siasi dato a quest’osservazione 
“ un peso troppo grande » ecc. ( 2 ). 
Ma un’eruzione del Vesuvio, nella quale, per la calma e lim- 
pidezza dell’atmosfera si osservarono distintamente, e il pino vul- 
canico e l’uragano nato dal condensamento dei vapori in abbon- 
danza emessi dal cratere, con scrosci di folgore, e rovesci di pioggie 
dirotte, le cui acque meteoriche si mescolarono alle ceneri dando 
origine a torrenti fangosi, è quella dell'ottobre 1822, descritta dal 
Poulett Scrope, e che trovasi poi menzionata e figurata in quasi 
tutti i libri che trattano di vulcanismo. Lo Scrope nella sua opera: 
Volca/ios. The character of their plienomeiia, ecc. 2. d eclition 
(op. cit.), alla pag. 175, dice « The fine ashes of thè eruption of 
« Vesuvius of 1822, which I saw carried down thè slopes of thè 
« bill bv torrents of rain, caked into a hard and tough rock, that 
« required a sharp blow from a hammer to break it; evidentlv 
“ thè particles were compacted together by a kind of cohesive 
« attraction like thè ‘ setting ’ of mortai - or cement. The beds of 
« hardened tuff covering Herculaneum to thè depth of from 50 
« to 150 feet were, without doubt, produced in this manner by 
« thè eruption of thè year 79, which at thè sanie time over-whelmed 
« thè more distant towns of Pompeii and Stabiae with looser ashes 
« arranged for thè most part in layers as they fell from thè air » 
(pag. 175). 
t 1 ) Tale impronta nella roccia tufacea è mostrata ancora oggi quando 
si visita il teatro d’Ercolano ; io la vidi qualche anno indietro ; fu ricono- 
sciuto essere la forma o maschera della faccia, ricavatasi su di una statua 
colossale di Vespasiano. 
l 2 ) Breislak Scipione, Topografia fisica della Campania. Firenze, An- 
tonio Brazzini, 1798 in 8° picc. (Ved. pag. 157-158). 
