72 G. Sequenza 
esercitare forse la sostanza organica sull’ossido ferrico, che, ridotto 
così allo stato di ossido al minimo ed entrato a far parte di un 
composto non ancora definito, cambia il colorito rosso della roccia 
in grigio o grigio-verdastro. Tale idea mi viene suggerita dal fatto, 
che i fossili, spesso abbondanti in quegli strati, sono quasi sempre 
di color grigio e si disegnano bene sul fondo rosso della roccia. 
Le marne variegate di cui parlo si stemprano talvolta ma assai 
male nell’acqua, dappoiché più tosto che stemprarsi si disgregano 
dividendosi in scaglie più o meno grossolane e solo una piccola 
porzione si stempra realmente. 
L’azione meteorica disgrega anch’essa queste marne alla loro 
superficie rendendole frammentarie in modo da far credere che tutta 
la massa della roccia dovesse trovarsi in quello stato di disgrega- 
zione; ed invece quei caratteri acquistati sopratutto per l’azione del- 
l’acqua non sono che molto superficiali. In taluni luoghi questa 
modificazione esteriore riduce in iscaglie la roccia, che acquista in 
tal modo l’aspetto affatto identico alle argille scagliose, dipendendo 
ciò al certo dalla struttura schistosa, che possedeva la marna in quei 
luoghi. 
È ben naturale che le marne rosse di cui discorro assumano 
una conformazione esteriore assai diversa da quella assunta dagli 
strati calcarei e marnosi alternanti, delle zone più antiche del lias 
superiore. Difatti quest’ ultimi s’innalzano sempre più o meno sotto 
forma di prominenze e di colline elevate e sovente molto ripide, 
invece quelle soggiacendo facilmente all'azione erosiva sono state 
denudate a preferenza delle rocce circostanti e quindi si presentano 
d’ordinario appianate , depresse , che seguono da presso in luoghi 
dimessi le elevate colline del lias superiore più antico. Così alle 
Fontanelle, lungo l’alveo del Seiina dove le marne rosse stanno in 
basso ed i calcari compatti più antichi si elevano rapidissimi. Pa- 
rimenti al Tirone mentre i calcari s’innalzano scoscesi dal lato nord 
le marne rosse affiorano là dove quel rialzo che costeggia la spiaggia 
presenta la massima depressione ('), e da quel luogo elevato si con- 
tinuano deprimendosi sempre più sul versante opposto a quello che 
guarda la costa. 
(■) Vedi G. Sequenza, Emme di una sezione naturale nel giurassico di 
Taormina. Messina. Oltobre del 188(3. 
