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nino mesozoico del Trias, del Lias, del Giura, della Creta era se- 
polto sotto il mare : la pressione esercitata dal deprimersi di quella 
terra corrugava il fondo marino, e lo spingeva in alto a costruire 
colle sue onde le catene montuose dell’Italia peninsulare (*). 
(') Richiamo le idee espresse nella Nota Azione delle forze nell'assetto 
delle valli (Boll. Soc. Geol. Voi. V). 
Invitato l’inverno scorso a fare una Conferenza agli Ufficiali del Presidio 
di Chieti sull’importanza militare della conca Aquilana, così credei tratteg- 
giare il sistema Apenninico: 
« I Geografi dividono l’Apennino in tre parti : settentrionale dalle Alpi 
alle sorgenti del Tevere, centrale da queste al fiume Sangro, meridionale dal 
Sangro allo stretto di Messina. Io vedo l’Apennino sotto un altro aspetto. 
« Immaginate una lamiera ondulata, colle onde da nord a sud ; inclinate 
il foglio a ponente, piegatelo ad arco nel senso longitudinale : tale io vedo la 
vertebra apenninica centrale colle sue elevazioni e depressioni alternate, deri- 
vanti da pieghe ondulate delle masse terrestri ; col culmine della curvatura 
nel masso Abruzzese. A questo frammento d’una Italia scomparsa sotto le 
acque dell’Adriatico e del Tirreno — frammento che comincia dal monte Nerone, 
tra la Romagna e la Marca, e viene alle montagne del Matese e di Bene- 
vento — presso Gubbio s’appoggia ad angolo l’Apennino toscano; dopo l’Abruzzo 
s’innesta, direi a mezzo incastro, l’Apennino del Sannio e della Puglia. 
« Le rotture avvenute nell’inflettersi della massa ; le pressioni diverse, 
che ha subite nei diversi punti; le vicende telluriche successe al primo cor- 
rugamento ; il lavoro delle acque correnti ne modificarono qualche particolare, 
talché notiamo nelle onde delle inflessioni longitudinali e trasversali, dei ri- 
gonfiamenti, degli schiacciamenti, delle interruzioni: male linee generali sono 
rimaste sostanzialmente inalterate. 
u Nel versante adriatico all’ultima onda apenninica s’appoggia un piano 
inclinato, intagliato dalle corrosioni dei fiumi, e dei torrenti che in quelli con- 
fluiscono; nel versante tirreno le onde apenniniche confinano colla linea dei 
rilievi lenticolari, costruiti dalle eruzioni dei vulcani di Bolsena, Viterbo, Brac- 
ciano, monte Albano, Rocca Mentina. L’onda dei Lepini, compresa tra il rilievo 
vulcanico Laziale e quello di Rocca Monfina, confina colle paludi Pontine. 
u Nelle vallate d’una superficie cosi disposta il corso dei fiumi avrebbe 
dovuto volgersi secondo le due pendenze dell’incurvamento longitudinale : ma 
questo sistema idrografico è stato impedito dagli schiacciamenti delle onde, 
dall’innesto dell’Apenniuo Toscano e Sannita. Per queste ed altre circostanze, 
che hanno interrotto la continuità delle vallate, ne sono derivate delle conche; 
le acque, rigurgitando nelle conche, hanno aperto emissari attraverso alle ca- 
tene : ma i bacini parziali di ciascun fiume hanno conservato il tipo della strut- 
tura primitiva. Cosi vediamo i fiumi avere corso parallelo tra loro, e parallelo 
all’asse apenninico ; confluire tra loro, e sboccare dal sistema attraverso brecce 
aperte nelle catene montuose ». 
