APPUNTI GEOLOGICI SULLA VALLE DI CHIALAMBERTO 161 
come si originino queste curiose formazioni. Ho già detto prece- 
dentemente che il gneiss centrale si presenta sotto due aspetti di- 
versi. Ora come gneiss schistoso simile al gneiss recente, però meno 
ricco di quarzo, e formante strati di non grande potenza ; ora invece 
come gneiss granitoide talora porfiroide e per lo più in banchi di 
parecchi metri di spessore. 
Benché non si possa stabilire una regola fissa sulla posizione 
reciproca di queste due forme litologiche facendo esse passaggio 
insensibilmente l’una all’altra, come ebbe adire il Gastaldi ( Studi 
geologici sulle Alpi occidentali , parte II) tuttavia pel vallone di 
Vonzo si può affermare che la forma schistosa predomina in basso 
e nella parte più elevata del versante, mentre la seconda occupa 
una posizione mediana. È appunto nello spessore di questi banchi 
di gneiss granito-porfiroide che si verificarono quelle rotture e quelle 
frane che diedero origine alla famosa Balma di Vonzo e alla non 
meno curiosa leggenda ('). In due parole possiamo esprimere il 
fatto. Nella parte Sud-Est del nucleo sollevato dell’elissoide del 
Gran Paradiso, nel punto di contatto fra la zona del gneiss cen- 
trale e quella delle Pietre Yerdi, notasi una specie di accascia- 
mento originato dalla diminuita forza sollevante in questa direzione 
che è normale aH'asse di sollevamento (tale asse ha la direzione 
SO-NE) ed inoltre dovuto alla resistenza maggiore per l’ attrito 
laterale degli strati accombenti sui primi. Tale accasciamento do- 
vette manifestarsi con caratteri diversi a seconda delle roccie; ne 
viene perciò che se gli strati del gneiss schistoso poterono piegarsi, 
i banchi potentissimi del gneiss granito-porfiroide dominanti nella 
parte mediana del vallone di Vonzo, non si piegarono, ma si rup- 
pero; e si ruppero secondo un piano normale alla loro direzione, 
dando origine a quelle vere muraglie naturali caratteristiche di 
questa regione; e dei massi cuboidi immensi si staccarono e cad- 
dero in basso. Molti di questi blocchi giganteschi si trovano nella 
parte occidentale del vallone di Yonzo, ed uno di essi, essendo 
poggiato sopra altri massi minori che lo sostengono a guisa di pun- 
telli, lascia sotto di sé uno spazio vuoto e coperto, che gli alpi- 
giani delle valli di Lanzo chiamano col nome di balma. Questo 
grande masso, come del resto molti altri vicini, presenta un gran 
(') Le Valli di Lanzo di Maria Savi- Lopez, pag. 307. 
