IL CALCARE LIASICO DI NESE IN VAL SERIANA 
(con una tavola) 
È noto come molti organismi marini contribuiscono in grande 
parte a formare le roccie calcari. I corallari, i molluschi, gli ostra- 
codi, i foraminiferi ecc., questi animali secretori del carbonato di 
calcio, che fissando questo sale portato in grande copia dai corsi 
d’acqua nei mari, contribuiscono a mantenere in essi le condizioni 
indispensabili per la vita, hanno il primo posto nella formazione 
dei calcari. In generale si può ritenere, come già credeva il Dana, 
che, fatte poche eccezioni, tutte le roccie calcari, sono dovute al- 
l’attività di organismi, sì animali che vegetali ; hanno quindi ori- 
gine organica. 
Le numerose osservazioni microscopiche fatte su calcari com- 
patti, presi a diversi livelli geologici, svelarono, sin da parecchio 
tempo, l’origine organica di molti di essi. L’osservazione microsco- 
pica delle roccie oltre che essere di valido appoggio allo studio 
della genesi di esse, schiudendo nuovo campo alla micropaleonto- 
logia, può quindi recare spesso grande aiuto alla geologia stra- 
tigrafica. 
Era gli animali marini che, dopo i corallari, occupano il primo 
posto nella formazione delle roccie calcari, sono indubbiamente i 
foraminiferi. Questi piccoli organismi, che in enorme quantità popo- 
lano tutti i mari, e a qualunque profondità, coll’ accumularsi inces- 
sante delle loro spoglie nel fondo degli oceani, vengono a costituire 
nuovi sedimenti anche là ove nè per correnti di terra o di mare, 
possono arrivare i detriti strappati dai continenti. E come ciò 
avviene lentamente ma senza tregua nei mari attuali, avvenne 
anche in quelli delie epoche più antiche. Così per esempio fin nel- 
l'epoca carbonifera molti di questi minuti r uopo di contribuirono 
