l’appenkiko settentrionale 931 
nissimi a quelli quaternari, costituendo così un anello di congiun- 
zione fra le due faune. 
Il Villafranchiano trovasi nelle più ampie conche entroap- 
penniniche, che dovettero costituire conche sublacustri durante 
l’epoca astiana , come ad Olivola, a Pontremoli, a Sesta Godano, 
a Bedonia, ecc., oppure lungo le falde subappennine verso la pia- 
nura padana che rappresentava in quel periodo geologico un’im- 
mensa regione fluvio-lacustre. 
Gli strati villa franchiani sono per lo più suborizzontali o 
ben poco inclinati; la loro serie raramente giunge allo spessore di 
100 metri, come sembra si verifichi in alcuni punti presso Bedo- 
nia; essi sono poco sollevati e d’altronde, trattandosi di depositi 
continentali, la loro elevazione non ha grande importanza, essendo 
specialmente in rapporto coll’ altimetri a della regione in cui tali 
terreni furono depositati; presso Bedonia essi oltrepassano i 600 
metri di elevazione. 
Generalmente la formazione villa franehiana non mostra pas- 
saggio ai terreni sotto e soprastanti ; però in alcuni punti si vede che 
gli strati del Pliocene superiore marino {Astiano pr. detto) nella 
parte superiore divengono poco a poco maremmani e poi fluvio- 
lacustri, per una simile trasformazione avvenuta nell’ ambiente in 
cui essi furono depositati ; in generale però il Villafranchiano 
sostituisce quasi completamente Y Astiano, ciò che ne prova pure 
la quasi contemporaneità. 
Nella parte superiore la formazione in esame venne quasi 
sempre alquanto erosa dalle potenti correnti acquee che traspor- 
tarono e depositarono i terreni sahariani , quindi esiste spesso in 
tale zona di passaggio un hyatus più o meno forte; talvolta però 
sembra vi si verifichi una transizione abbastanza graduale. 
Le località più riccamente fossilifere sono, riguardo a Mollu- 
schi continentali, i dintorni di Tassarolo (Novi), e per i Vertebrati 
le colline di Olivola (Val Magra) e le vicinanze di Pontremoli. 
Le regioni villa franchiane sono generalmente pianeggianti, 
perchè ricoperte da alluvioni sahariane; spesso vi si incontrano 
sorgenti acquee in rapporto coi banchi marnosi. I letti lignitici 
hanno poca importanza ; invece le zone marnose vengono spesso uti- 
lizzate per laterizi. 
