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ADUNANZA GENERALE ESTIVA 
perciò nelle ultimissime fasi geologiche è andato un po’ restrin- 
gendosi. 
Ma ormai lo stomaco insistentemente reclamava i suoi diritti, 
sicché ci sedemmo sotto una rupe di calcari marnosi rossastri del Lias 
superiore a goderci una colazione tutt’ altro che frugale, discretamente 
meritata. La neve dell’Etna non giunse a smorzare gli ardori del 
generoso vili di Sicilia, anzi pare che si sien messi d'accordo per 
esilarare la comitiva, sicché, quantunque fosse l’unica colazione col- 
lettiva senza brindisi di tutto il congresso, ognuno per proprio conto 
era discretamente espansivo, e tutti assieme avremmo formato un 
bel ricordo degno della fotografia istantanea, la più posatamente ac- 
curata, del carissimo collega Vigliarolo. 
Eppure, mentre noi eravamo con un certo entusiasmo alle 
prese col cibo, se si fosse fatto l’appello fra i convenuti, una per- 
sona non avrebbe risposto. La fatica della camminata, l’appetito, 
la sete ardente, il sole si può dir africano, non avevano per un 
istante scossa quella fibra di ferro assuefatta alle privazioni sulle 
giogaie delle Alpi. Egli aveva visto uno scoglio bizzarramente pit- 
toresco spolpato dall’erosione, al cui piede percuoteva un’onda lie- 
vemente increspata, e obbedendo al sentimento dell’arte, che sempre 
10 invade, non rimase pago se non quando ebbe riprodotto il qua- 
dretto nel suo album che mai abbandona ; ed allora, risalendo 
per l’erta fra i vigneti generosi e tra le siepi aspre di rovi e di 
opunzie, se ne veniva sorridente e lieto fra l’ ammirazione dei 
compagni e degli allievi a prender ombra e riposo. Per chi 
vi era a Taormina non c’è bisogno dire chi ei’ fosse. Gli altri cer- 
chino fra le anime più miti e benevoli di coloro, che hanno pre- 
cocemente imbiancato i capelli nello svelare l’ assestamento delle 
Alpi e degli Appennini, affrontando i problemi più ardui della 
geologia italiana, e che per il proprio indefesso lavoro hanno rag- 
giunto uno dei posti più eminenti fra la scienza, senza menarne 
vanto alcuno, e continuando a parere scolari, mentre sono grandi 
maestri; cerchino fra questi pochi, anzi pochissimi, o troveranno 
11 nostro carissimo naturalista. 
Dopo appena mezz’ ora, a malincuore levate, per dir così, le 
mense, ci arrampicammo, i più volenterosi, compreso forzatamente 
il sottoscritto vittima del dovere di relatore, di bel nuovo sulla 
cima del Capo, scalandolo dalla parte più ripida, per veder meglio 
