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A. PORTI S 
cipali Musei e raccolte paleontologiche d’ Europa (in special modo 
d’Italia) ed anche parecchio fuori, di aver fatto man bassa di 
diecine addirittura (*) di tali denominazioni o specie fittizie ar- 
recanti seria confusione ed imbarazzo all’esatta delimitazione 
delle specie di Elefanti fossili ; e, distribuendone i materiali, 
adattamente per la maggior parte, al limitato numero di specie 
superstiti. 
Grazie a questo reale servizio reso alla scienza, possiamo 
ben perdonargli se, intenerito davanti allo spettacolo di tanta 
ecatombe elefantina, abbia ceduto alla debolezza di voler ricreare 
artificialmente una o poche nuove altre specie o variazioni co- 
stanti: L 'Elephas trogontherii prima fra queste; e che poi, ce- 
dendo all'impulso determinato dalla poca stabilità della specie, 
perchè un po’ troppo artificiale, abbia dovuto, per sostenerla, pro- 
porne altre due o tre, come: le due sottospecie dello stesso 
E. trogontherii , VE. Nesti , e qualcun’altra. 
Quando, per studiare e classificare l’abbondantissimo e sempre 
più crescente materiale elefantino che andavo raccogliendo in 
queste collezioni dello Istituto geologico universitario romano, 
dovetti studiare e ristudiare, da un capo all’altro, tutto il vo- 
lume del Pohlig, passar effettivamente in rassegna tutte le opere 
e memorie segnalate dal Pohlig e le altre posteriori, estender 
la conoscenza sul mio materiale con quella su altro simile rac- 
colto in altre parti d’Italia, dovetti sempre più persuadermi che 
le nuove specie del Pohlig non avrebbero potuto regger come 
specie a sè; solo avrebber potuto reggere come stadii di tran- 
sizione nel lento svolgimento delle specie: Elephas primigeni ns, 
E. indicus ed E. africanus , attraverso al V Elephas antiqaas. dallo 
ancor tanto stegodontoide Elephas meridionalis Nesti. 
Infatti, la nuova specie creata principalmente e le sotto- 
specie aggiuntevi dal Pohlig, non trovarono nè fortuna nè appli- 
cazione in Inghilterra e in Francia dove, pur essendo numerosi 
e svariati i denti elefantini raccolti, non si sentiva il bisogno di 
dette nuove specie; e, pur essendosi grati al Pohlig per l’ener- 
gico taglio proposto con sacrifizio di tante vecchie specie inutili. 
('*) Sono precisamente 33. Ved.: Pohlig, opera citata , pag. 333 
e pag. 459. 
