BRADISISMI E TERREMOTI DELLA REGIONE BENACENSE 
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esista in generale il solo bradisismo discendente (più facile del 
resto a concepirsi) — che le emersioni dei continenti dalle acque 
del mare per lo più non sieno state e non sieno tuttora cau- 
sate da reale sollevamento degli stessi; ma piuttosto da ritiro 
del mare per ulteriore abbassamento del proprio fondo — e che 
quando detto bradisismo discendente colpisce anche la terra 
emersa possiamo avere o l’apparente stabilità della spiaggia dt 
questa o l’apparente innalzarsi del mare sulla spiaggia stessa. 
I bradisismi — si sa — bau dovuto generare, come gene- 
rano tuttora, enormi pressioni laterali, perchè, data la sfericità 
della terra, le masse che si abbassano debbono necessariamente 
adattarsi a spazio minore del primitivo; onde i badisismi oriz- 
zontali ed i corrugamenti degli strati, corrugamenti che pote- 
rono e possono anche consistere in reali sollevamenti di alcune 
aree. Si sa del pari che quando l’energia meccanica che è effetto 
del bradisismo oltrepassa il limite di coesione e di plasticità 
delle roccie, deve determinare delle fratture — e che avvenuta 
la frattura, le due masse rese indipendenti continuano ciascuna 
per proprio conto nel moto discendente ; ma di solito con inten- 
sità differente, onde abbiamo i salti o rigetti di masse, con su- 
perficie di scorrimento al loro contatto. 
Possiamo dunque ritenere che i bradisismi sono causati dal- 
l’assettamento lento delle masse rocciose della crosta terrestre, 
a sua volta determinato sia dal contrarsi delle stesse per raf- 
freddamento o cristallizzazione, sia dalla presenza di minuti 
vani in molte di esse e di più o meno vaste sotterranee cavità, 
il tutto poi combinato, s’ intende, col gravitare di dette masse 
e facilitato dalla maggiore o minore loro relativa plasticità. 
Essendo poi continua la formazione di nuove roccie per 
nuove sedimentazioni, continui saranno pure i bradisismi, i quali 
si manifesteranno più attivamente nelle formazioni più recenti 
che non nelle più antiche, già da tempo relativamente asset- 
tate, e formanti anzi specie di nuclei o pilastri di resistenza 
rispetto ai materiali tuttora in via di assettamento. 
Con questi concetti generali sui bradisismi ed in base ai 
fatti rivelatici dalla stratigrafia, possiamo ora ricostrurre le fasi 
orogenetiche attraverso le quali son passate le nostre regioni 
durante i tempi terziari e quaternari. 
