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G. MERCALLI 
I napoletani, leggendo queste parole dei due professori te- 
deschi, crederanno d’aver sognato, quando, dal 1895 al 1899, 
nelle belle notti estive, andavano in piazza Municipio per am- 
mirare l’incandescenza delle lave sovrapponentisi, senza posa, 
le une alle altre; ovvero rideranno di cuore delle elucubrazioni 
degli scienziati, i quali, pur di sostenere una teoria, negano un 
fatto da tutti veduto coi proprii occhi per 50 mesi interi e 
continui. 
Anzitutto osservo che il dott. Matteucci non ha mai asserito 
quanto gli fanno dire i sigg. Branco e Fraas, poiché egli ritiene, 
come me, che la cupola lavica 1895-99 per i 9 / 10 della sua altezza, 
si è formata per accumulamento esterno; solamente afferma che, 
tra la metà di febbraio e la metà di marzo 1898, la detta cupola au- 
mentò di 15 metri di altezza per sollevamento endogeno ('). Ma, 
secondo me, anche questo parziale sollevamento non si veri- 
ficò; e già, in altro lavoro, ho dato le ragioni di questo mio 
convincimento ('). Ma credo necessario esporle qui con mag- 
giori dettagli; poiché niente è più dannoso alla scienza che 
l 'edificare teorie sopra fatti non bene accertati e, in questo caso, 
del tutto inesistenti. 
Comincerò dal riassumere brevemente il modo di formazione 
della cupola lavica vesuviana 1895-1899, rimandando chi de- 
sidera maggiori particolari dimostrativi alle mie pubblicazioni 
già citate. Nella mattina del 5 luglio 1895, presso il piede 
occidentale del gran cono vesuviano, a circa 750 m. sul livello 
del mare, il suolo, in luogo quasi piano, si squarciò, e da di- 
verse aperture, molto vicine tra loro, cominciò a fluire esterna- 
mente il magma lavico. Poche ore prima, diverse persone visi- 
tarono la località, e osservarono che il suolo era qua e là frat- 
turato, e tremava sensibilmente sotto ai piedi, ma in nessun 
punto mostrava il menomo indizio di sollevamento. Già questo 
(') Matteucci R., Sul sollevamento endogeno di una cupola lavica al 
Vesuvio. Read, della R. Accad. delle Scienze di Napoli, 1898. 
(') Mercalli G., Notizie vesuviane per Vanno 1899, pag. 22-24. — 
Il dott. Matteucci (nel Boll, della Soc. Sismo! . it., an. VI p. 77) alle mie 
ragioni rispose con affermazioni vaglie, mostrando di insistere nel suo 
supposto sollevamento. Perciò sono obbligato, per amore della verità, a 
ritornare sulPargomento. 
