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a. MERCALLI 
Il modo, con cui le due cupole laviche si fusero in una, 
risulta evidente dalla fig. 1, nella quale a a' è il profilo della 
cupola del 1895-96 ; bb' la cupola del 1897, quando ancora esisteva 
una sella tra essa e quella del 1895; infine cc la cupola del 
1897-98, dopo avvenuta la fusione. Questi tre profili sono presi 
da tre fotografie, da me eseguite sempre dal medesimo punto di 
vista, cioè dal terrazzo dell’Osservatorio vesuviano. Queste foto- 
grafie dimostrano pure che, in seguito alla fusione delle due 
cupole, la cima dell’altura si spostò di parecchie centinaia di 
metri verso nord, ossia verso il Somma ; poiché — come ben si 
rileva dalla figura — fino al novembre 1897, la visuale, passante 
per l’Osservatorio vesuviano e per la cima della cupola, avvicinava 
l’asse del gran cono vesuviano; invece alla fine del 1898, la 
stessa visuale cadeva fuori del gran cono verso nord, ossia verso 
l’Atrio del Cavallo. 
Alla cima di questo nuovo monticello lavico non si formò 
nessuna cavità crateriforme ; poiché il magma veniva sempre 
alla luce dai piccoli squarci aperti dalla pressione del magma 
stesso sulle lave precedentemente solidificate, dove queste pre- 
sentavano minore resistenza. E queste piccole aperture, eli’ io 
proposi di chiamare pseudobocche (’), si spostavano con grande 
facilità, ossia si aprivano e si chiudevano, in generale a inter- 
valli di pochi giorni. Talvolta il magma lavico si insinuava e 
scorreva per un tratto più o meno lungo, al di sotto delle lave 
già consolidate, come sotto di un tunnel, e poi, più in basso, 
appariva alla luce. Di solito le pseudobocche si aprivano tran- 
quillamente, senza nessun fenomeno violento; solo due volte 
(verso la metà di marzo 1897 e nel 21 gennaio 1898) la crosta 
lavica venne spezzata con grande violenza, proprio come se al 
disotto di essa fosse scoppiata una mina. Infine uel punto, dove 
era stata in azione una pseudobocca, in generale non si formava 
nessun rialzo; però, quando cominciò l’ultimo sgorgo (agosto 1899), 
il magma, nell’atto di aprirsi la via per venire alla luce, ha 
(’) Usai questa parola per distinguerle dalle vere bocche d’efflusso 
del 5 luglio 1875 e del 1° febbraio 1897, dove il magma lavico sgorgava di- 
rettamente dall’interno del gran cono vesuviano, mentre nelle pseudobocche 
la lava risorgeva, attraverso le lave coeve precedentemente solidificate. 
