SOLLEVAMENTO ENDOGENO DI UNA CUPOLA LAVICA AL VESUVIO 419 
una superficiale consolidazione — che può raggiungere anche 
parecchi metri di spessore — si squarciano. Alle volte questi 
squarci sono lineari e seguono su per giù l’andamento delle cor- 
renti. Altre volte essi sono assai più complicati: si partono da 
un punto, dirigendosi in senso radiale, formando un sistema di 
crepacci grossolanamente stellato. Grli squarci del primo tipo 
dipendono per solito dal solo rapprendimento delle correnti; 
quelli del secondo tipo invece — preceduti, accompagnati e se- 
guiti da più o meno significanti sollevamenti — sono in diretta 
connessione con la spinta esercitata dal magma fluido sottosta- 
gnante o sottofluente; e si originano in quei punti dove le co- 
late, di già rapprese alla superficie, ricevono nuovo alimento di 
lava dal disotto. Agli squarci di questo secondo tipo, e pel loro 
tramite, succede immediatamente la penetrazione di nuovo magma 
che dà luogo a nuovi rigurgiti ('). 
Con ciò volli significare che solo le squarciature longitudi- 
nali possono ripetere la loro origine dalla variazione di volume, 
dipendente dal cambiamento di stato fisico, del magma; e venni 
cosi implicitamente ad accennare alla contrazione del magma 
quale conseguenza immediata del suo rapprendimento. Certo che, 
siccome ivi era sottintesa l’idea che le fenditure longitudinali 
delle correnti laviche avvengono previo restringimento della 
massa, sarebbe stato forse opportuno l’addurre fenomeni consi- 
mili: del ritiro e rottura che subiscono, nel disseccarsi, l’argilla 
umida e tante altre materie allo stato gommoide, vetroso o pla- 
stico; dello scricchiolìo che si ode nella scoria fluida estratta 
dai forni metallurgici, fino alla sua completa solidificazione; ecc. 
Assai spesso nelle colate a superficie unita del Vesuvio ed 
anche in quelle pressoché simili del 1651 e del 1669 all’Etna, 
ad esempio, mi sono imbattuto in certe limitate plaghe che mo- 
stravano segni manifesti di accasciamento, e innanzi alle quali 
non sono potuto rimanere in forse sulla loro genesi. Si imma- 
gini che in una vasta cavità, lasciata da precedenti lave, ven- 
gano a riversarsi le successive fino a colmarla, e che la lava, 
nuova arrivata, prenda poi subito un’altra via. Si immagini an- 
cora che il magma, ammassatosi entro quel gigantesco recipiente, 
( l ) Matteucci R. V., Sul sollevamento endogeno , ecc., pag. 292. 
