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G. DE STEFANO 
CONCLUSIONE. 
Giunto alla fine dello studio sui Rettili e sui Batraci delle 
fosforiti del Quercy, appartenenti alla collezione Rossignol, egli 
è lecito domandarsi se la Scienza con esso ha acquisito dei fatti 
nuovi sui quali sia possibile fare qualche utile osservazione. 
A tale domanda è facile rispondere esaminando il complesso 
della fauna che io ho illustrata via via da due anni a questa parte. 
Modesto seguace delle idee di Albert Gaudry, io sono convinto 
che la paleontologia non debba essere un semplice elenco siste- 
matico e descrittivo, nè debba servire solamente di base alla 
cronologica divisione dei terreni, ma abbia uno scopo molto più 
elevato, quello di rintracciare le affinità di parentela ed i le- 
gami di discendenza esistenti fra il mondo degli estinti e quello- 
dei viventi, ciò che a tale scienza, a parte l’applicazione pra- 
tica, conferisce un elevato scopo filosofico. Partendo quindi da 
tali criteri, io mi sono sforzato, per quanto ho potuto, di no- 
tare nello studio dei fossili del Quercy le relazioni esistenti fra 
questi e gli attuali Rettili e Batraci. A tale ragione devesi at- 
tribuire il fatto di qualche nuovo genere che io ho fondato, e 
l’adottamento per quasi tutti quelli istituiti dal De Rochebrune 
| VI, Vili], non che il riconoscimento di nuove specie. Io sono- 
convinto che quanto meno estesi e quanto più definiti e limitati 
sono i caratteri di certi generi di Rettili fossili, tanto meglio si 
possono studiare le relazioni di affinità fra loro e coi viventi. Nè si 
creda che l’istituzione di nuove specie debbasi in me attribuire ad 
una acquisita mania, desideroso forse del nuovo. Una specie di più 
negli elenchi sistematici fossili, anche quando sia ben definita, 
conferisce nessun merito, o conferisce un merito relativo all’au- 
tore, ma può invece far conoscere le affinità e le relazioni esi 
stenti fra tipi diversi. Il Fillio! [XIV] ci fece comprendere altra 
volta le sue idee intorno ai tipi della fauna generale delle fo- 
sforiti ed il modo nel quale intese il significato di specie e di 
razza. Queste idee non sono da me condivise, nè a quanto sem- 
bra lo furono nel 1884- dal De Rochebrune, quando egli studiò 
la fauna ofìdiana del Quercy [Vili, pag. 1(50]; e, come io ho- 
già detto altrove [XII, pag. 385], dato il tempo eccessivamente 
