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DE ANGELIS D’OSSAT 
A questa categoria appartengono gli organi e le funzioni che na- 
scondono le distinzioni individuali e che sono incostantemente pre- 
senti. Tale esame e vagliatura naturalmente dovrà essere eseguita 
partitamente per ciascuna branca naturale del campo biologica 
e ripetuta per ogni singolo organo e funzione. In molti casi 
l’indagine non sarà nè difficile e nè lunga ; mentre che grande 
ne sarà l’utilità; dacché il problema sarà semplificato, perchè 
i dati si dovranno rintracciare in una cerchia immensamente 
più ristretta. D’altra parte si acquisterà la certezza che gli studi 
sopra molti organi e funzioni, per i quali ora si nutrono le 
migliori speranze, saranno addirittura da ripudiarsi. 
L’applicazione del metodo che propongo frutterà un largo e 
profondo contributo di considerazioni di cui si avvantaggeranno 
soprattutto gli studi sistematici. Invero la vagliatura degli organi 
e delle funzioni condurrà all’apprezzamento del loro valore reale ; 
per modo che a seconda della rispettiva importanza potranno 
essere adibiti come caratteri diagnostici dei diversi elementi tas- 
sonomici. Così la Zoologia e la Botanica come la Paleozoologia 
e la Paleofitologia potranno incamminarsi più sicuramente sulla 
via delle classificazioni più naturali, abbandonando molte di 
quelle presentemente adottate, le quali, - rispetto alla presente 
evoluzione degli studi anatomici, fisiologici e bionomici, - risen- 
tono troppo di empirismo e persino di soggettivismo. 
Dai lavori anatomici e fisiologici pubblicati, facilmente si 
potrebbero raccogliere preziosi dati ; maggior messe potrebbesi 
ricavare dai futuri studi se gli autori terranno presente anche 
l’altissimo obbiettivo della selezione di cui si è parlato. 
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Non riesco a celare il mio personale convincimento intorno 
al concetto d 'individuo in biologia. 
Comunemente ed originariamente in biologia tale concetto 
racchiudeva la separazione anatomica, l’indipendenza fisiologica 
e l’indivisibilità di un organismo vivo. Quando le nuove ricerche 
fecero conoscere le associazioni animali e vegetali di diverso 
grado, allora il chiaro c ben determinato concetto cominciò ad 
ottenebrarsi e nacque la necessità di assumere nuovi caratteri 
