IMPRONTE ORGANICHE FOSSILI 
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T H. Tommasii , che cioè essi ci rappresentino veramente il corpo 
dell’animale che li ha formati. 
Se nell’esperienza citata a proposito delle Helminthopsis, 
invece di lasciare a sè i Gordius od i Mermis, non appena essi 
;Sono spariti sotto al velo di fango abbiamo cura di togliere 
tutta l’acqua dal recipiente, il fango verrà ad involgere il loro 
corpo, per cui esso spiccherà netto e preciso in rilievo, fig. 16 . 
Ma se lo strato di fango ha uno spessore sufficiente, questi vermi 
rimangono impossibilitati a qualsiasi movimento, e stanno obbli- 
gati nella posizione assunta fintantoché le condizioni rimangono 
invariate. Per gli sforzi però che fanno per liberarsi dal mortale 
involgimento, raggrinzano il corpo, che prima formava curve liscie 
senza angoli, e dànno cosi luogo a caratteristiche pieghettature 
finché lo permette la tenacità del fango e la loro vitalità. E se 
le condizioni non variano, il fango dissecca coll’impronta, clic 
•ci rappresenta così l’intero corpo del verme ('). 
Le Helmintlioida fossili possono essere così distinte in due 
categorie: pseudo helmintlioida di lunghezza indefinita e prive 
di grinze alle curve (H. labyrinthica, H. carrosiensis, H. crassa, 
H. irregularis, H. taeniata, H. Taramellii) ; Helmintlioida vere, 
di lunghezza definita, assottigliate alle estremità e con grinze 
caratteristiche alle curve e che non mancano quasi mai essendo 
dovute ai vani sforzi del verme in tal modo conservato, sforzi 
clic dovette fare cercando di liberarsi dell’incomoda e pericolosa 
■ copertura (H. miocenica, H. carbonifera, H. helminthopsoidea, 
H. Tommasii). 
Le Helmintlioida poi costituite da un incavo flessuoso sa- 
rebbero, secondo me, da considerarsi come formate da organismi 
affatto diversi da quelli che formarono le H. rilevate. Parecchi 
piccoli nematodi dei generi : Dorylaimus, Bhabditis, Tijlcncus, 
che vivono allo stato libero nel fango ed alcuni oligocheti dei 
generi Lymnodrilus, Tubifex, lasciano traccia del loro passaggio 
sotto forma di netti solchi, molto ondulati nei nematodi, pochis- 
simo negli oligoclieti, più o meno regolari, e che come alcune (*) 
(*) È evidente che queste condizioni si ritrovano in natura nei fossi 
■•dopo le pioggie, ove l’acqua prima abbondante, viene poi lentamente a 
-diminuire. 
