ORIGINE DELLA « TIMPA » DELLA SCALA 455 
Nella parte di esso sottostante ad Acireale, detto la timpa 
di Santa Maria la Scala, abbiamo un buon numero di strati di 
lava, separati l’uno dall’altro o da strati di tufo, di cui alcuni 
con resti di vegetali (*), o da banchi di una specie di poz- 
zolana arrossata, dovuta cioè all’azione metamorfica delle lave 
sul terreno su cui esse scorsero o si iniettarono. Il numero di 
tali strati di lava sarebbe di 7, secondo alcuni, di ben 22 secondo 
altri. 
Difatti da Acireale al mare, in linea verticale, si incontrano 
a seconda del punto di partenza, da soli cinque a sette o più 
strati di lava. Ma questi sono tutt’altro che orizzontali, hanno 
uno spessore molto diverso e variabile, e gli strati che si in- 
contrano in una sezione verticale, differiscono e per numero e 
per natura da quegli altri che si incontrano in una sezione pa- 
rallela a poche centinaia di metri dalla prima ; quindi non deve 
recar meraviglia che si contino fino a 22 diversi strati di lava. 
Se si osservano solamente le testate, sembra a prima vista 
che la maggior parte delle lave, e specialmente quelle più in 
basso, vicine al mare abbiano una inclinazione verso il Sud. 
Il Lyell, nella sua celebre memoria: On thè structure of lavai 
whicli bave Consolidated on steep slopes ( ? ), crede di osservare che 
tutti gli strati di lava abbiano un’inclinazione di 4 a 7 gradi verso 
il mare. Egli dà una figura teorica (fig. 3) della rupe e suppone che 
una rilevante porzione di roccia sia stata erosa dal mare. E men- 
tre ammette il sollevamento che ha dato origine a tali precipizi, 
ritiene poi che essi siano stati resi così ripidi dall’azione ero- 
siva del mare. 
Afa questo è un errore, poiché ove i tufi sono erosi e le 
lave perciò si presentano sporgenti (sempre però nella parte 
bassa della timpa e a partire dallo scalo fino alle sorgenti di 
Miuccio) si osserverà facilmente che le lave inferiori sono inclinate 
invece verso W S W, come se fossero traboccate da un centro 
eruttivo di rilevante altezza situato a non breve distanza nel 
mare. 
f 1 ) Platania Gaet., Sulla presenza di filliti nei tufi della Scala 
(Acireale). Atti e Rendiconti delPAccademia di Scienze, Lettere e Arti, 
Nuova serie, voi. Ili, pag. 157. 
( 2 ) Philosopliical Transactions. London, 1859. 
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