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sagt — eine kühne Hypothese. Die Gründe, die von ihrer 
Richtigkeit überzeugen könnten, müssten daher äusserst 
gewichtig sein. Leider hat ihr Schöpfer überhaupt keine. 
Die erste Hauptstütze für diese »Steppentheorie» 
(Fries 1918) hat Frödin in den Verhältnissen bei Sal- 
toluokta gefunden. Dort ist der Birkenwald im Wald- 
grenzengürtel hauptsächlich den Bächen entlang lokali- 
siert, während die dazwischen liegenden Abschnitte 
waldlos sind. Frödins Erklärung für diesen Umstand 
ist die, dass die Feuchtigkeit an den Bächen das Wach- 
sen von Wald erlaubt, während auf den dazwischen 
liegenden Abschnitten die Sommerdürre zu stark hiefür 
ist. Er behauptet sogar, dass auf den waldlosen Stellen 
selbst Birkengesträuch fehlt (1916, S. 39). Das ist indes- 
sen falsch. Die fraglichen subalpinen Heiden zeichnen 
sich im Gegenteil durch ihren grossen Reichtum an Bir- 
kengebüsch aus (Photogr. dieser waldlosen Abschnitte bei 
Tengwall 1920, S. 309). Dass Frödin das Fehlen die- 
ser Gebüsche besonders hervorhebt, ist bezeichnend 
für seine Art, mit der Wahrheit umzugehen. In Wirk- 
lichkeit treten diese Gebüsche zu hunderten auf! Und 
speziell betreffs dieses Gebietes behauptet Frödin, dass 
ich »ne connais pas assez le territoire» • — ohne ein 
Wort der Begründung. Ii^ meiner Abhandlung von 1918 
habe ich im Gegensatz zu Frödin diese Birkenwaldzun- 
gen längs den Bachtälern durch die Schnee- und Wind- 
verhältnisse während des Winters erklärt. Die Pflan- 
zengesellschaften, die auf den waldlosen Partien auftre- 
ten, sind entweder solche, die Schneeschutz während 
des Winters entbehren können oder solche, die im Früh- 
ling ausserordentlich früh herausschmelzen — Diapensia- 
Loiseleuria- 1 Empetrum -, Betula nana - Heiden (Fries 1913). 
Der Birkenwald wird hauptsächlich von Hochstauden- 
birkenwäldern gebildet und für den bei Saltoluokta — 
ebenso wie für alle ähnlichen Lokale in Lappland — 
ist eine wohl entwickelte Strauchschichte von Salix phy- 
