LA FUNZIONE PRATICA DELLA GEOLOGIA 
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dove, per il troppo intenso e prematuro arginamento che vi 
si volle istituire in questi ultimi secoli, si cagionò il rialzamento 
degli alvei del Po, dell’Adige, eòe. sul piano circostante; donde 
è derivato l’arresto del naturale colmataggio padano, si costi- 
tuì una continua minaccia di innondazioni vaste e disastrose 
in corrispondenza ad ogni periodo di lunghe pioggie, e ne seguì 
l’obbligo di continuare a rialzare e rinforzare le arginature, 
senza con ciò poter riescire ad impedire che talora tali gravi 
innondazioni siansi sgraziatamente verificate, come nella rotta 
di Polesella (1872) e di Legnano (1882), e che si verifichino 
purtroppo ancora nell’avvenire. 
Meglio è in certi casi limitare le arginature attorno ai centri 
abitati (come fecero, p. es., i nostri antichi Terramaricoli in va- 
rie parti della regione padana, gli antichi Batavi in Olanda, ecc.), 
permettendo temporanei ritorni delle acque di innondazione e 
quindi di alluvionamento e di proficuo colmataggio; ciò si può 
anche ottenere, in certo qual modo, coll’ arginare solo essen- 
zialmente l’ampio alveo delle piene, limitando e moderando le 
innondazioni periodiche. Invece con eccessivi e prematuri ar- 
ginamenti si va spesso incontro a gravissimi disastri di cose e 
di persone, tanto più che non devesi dimenticare che il deposito 
del limo (che è quasi elemento fondamentale del terreno vege- 
tale nella massima parte delle pianure terrestri) è appunto in 
gran parte un prodotto delle acque di innondazione. D’altronde 
le innondazioni un po’ regolarizzate, direi, non sono sempre tanto 
temibili, come generalmente si crede; vediamo infatti quale 
immenso utile ricavino da migliaia d’anni gli Egiziani dalle 
innondazioni del Nilo, di cui anzi le piene periodiche rappre- 
sentano la maggior ricchezza dell’Egitto, cosicché già Erodoto di- 
ceva che « l’Egitto è dono del Nilo ». 
Nel processo erosivo dei corsi acquei sono specialmente in- 
teressanti dal punto di vista applicativo quei rinserramenti 
(forre, gorgie, gole, ecc.) e quei salti (cascate, cateratte, ecc.) 
che hanno quasi sempre una causa litologica o tettonica, e che 
l’uomo giustamente va sempre più utilizzando per forza motrice 
e sue varie trasformazioni. 
Se in tale processo la forza erosiva dei corsi acquei tende 
continuatamente ad approfondirne gli alvei, nel processo se- 
