LA FUNZIONE PRATICA DELLA GEOLOGIA 
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grandiosa lotta secolare ingaggiata, in generale vittoriosamente, 
dagli Olandesi contro il mare, proteggendo i loro immensi bassi 
polders con gigantesche dighe, producendovi un continuo dre- 
naggio artificiale ed estendendo cosi di continuo la loro terra 
coltivabile. 
Non posso chiudere questo cenno sul l’Oceanografìa senza ri- 
cordare che l’uomo, il quale tanto e con così svariati metodi 
usufruisce delle diverse forze della natura, dovrà presto o tardi 
riuscire ad utilizzare anche la gigantesca azione meccanica rap- 
presentata dai movimenti delle acque marine, tanto più che pre- 
sentasi il problema con varii aspetti nelle diverse regioni, con o 
senza maree, a spiaggia dolce o dirupata, con movimenti di fran- 
gente o profondi, ecc., per modo che la genialità delle invenzioni 
meccaniche, gli svariati metodi di accumulazione, le molteplici 
trasformazioni, applicazioni e trasmissioni elettriche, ecc., lasciano 
sperare che anche la forza idraulica del mare possa venire par- 
zialmente utilizzata a vantaggio deH’umanità. 
Le ricerche di Idrologia sotterranea, una volta empiriche 
ed invece ora fondate sopra una serie di dati geologici (cioè lito- 
logici, stratigrafici, ecc.), aprirono tutto un nuovo e fecondo campo 
all’attività ed alle crescenti necessità deH’uomo, che può così 
ora con mano assai sicura andare a cercare e ritrarre dal fin- 
terno della crosta terrestre (con incisioni, gallerie, pozzi, trivel- 
lazioni anche profondissime o pozzi artesiani, ecc.), una parte 
delle profonde riserve di quel prezioso elemento acqueo che gli 
diventa sempre più necessario per alimentazione, nonché spesso 
anche per irrigazione e per forza motrice. Noi siamo ancora 
lungi dal possedere in generale quelle utili carte geoidrologiche, 
cioè indicanti con differenti curve di livello le diverse zone ac- 
quifere sotterranee, ciò che si è già tatto in alcune speciali 
regioni; tuttavia le cognizioni che già possediamo sul modo di 
penetrazione dell’acqua nella litosfera, sulla varia penetrabilità 
e permeabilità dei terreni, sul modo di comportarsi e di circo- 
lare delle acque sotterranee nelle diverse roccie, anche secondo 
del loro andamento stratigrafico, del loro stato, ecc., nonché 
sulle azioni fisiche e chimiche compiute dalle acque sotterranee, 
formano già un corpo di dottrina: La Science hydrologique, come 
