LA FUNZIONE PRATICA DELLA GEOLOGIA 
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di fortunate scoperte, vere Città, od almeno grandi accentramenti 
umani, come p. es., nelle ricche regioni carbonifere, in certe 
zone petrolifere del Caucaso e dell’America del Sud, nelle note 
regioni aurifere del Transvaal, ecc.; e così dicasi di molti altri 
casi analoghi più o meno importanti. 
La ricerca, la captazione e la preservazione delle acque ter- 
mominerali rappresenta veramente un importante capitolo di 
Geologia applicata, tantoché il De Launay vi consacrò recen- 
temente un voluminoso Trattato. 
Vi è poi un’infinità di materiali minerali o litoidi che trag- 
gonsi dal terreno per svariate industrie chimiche e minerarie, per 
vetreria, per ceramica, per usi refrattari, per tintoria, per pittura, 
per illuminazione, per gioielleria, per medicina, ecc., materiali 
che hanno più o meno importanza e che talvolta l’acquistano 
di tratto (come p. es. il Torio, la cui produzione acquistò in 
poco tempo il valore di 10 milioni annui) in rapporto a qual- 
che nuovo uso. 
Ma anche indipendentemente dall’utilità costruttiva, mine- 
raria o simile che può influire molto sopra speciali centri di 
abitazione (p. es. in Italia: Carrara pei marmi, Lavagna pel- 
le ardesie, Ma^sa Marittima pel rame, ecc.), la natura litologica 
del suolo ha, per cause complesse, ed anche assai varie da 
luogo a luogo, notevolissima influenza sullo sviluppo dell’uomo 
sulla superficie terrestre; così, p. es., il dott. Almagià nella sua 
accurata memoria sopra la « Distribuzione della popolazione in 
Sicilia, secondo la costituzione geologica del suolo », 1907, con- 
clude che in Sicilia possono considerarsi come fittamente po- 
polate le breccie conchigliari, le lave, le sabbie ed i calcari 
concrezionari ; discretamente popolati i calcari in genere, i ter- 
reni alluvionali, le dolomie, i graniti, le arenarie, i conglome- 
rati, gli schisti ed i tufi : invece scarsamente popolati i gessi, le 
argille, le marne. Sovente infatti la densità della popolazione 
sulla Terra corrisponde a qualche speciale fattore geologico, è 
cioè connessa colla Geoagrologia, colla Geoidrologia o colla Geo- 
montanistica. 
Infine non posso chiudere questi rapidissimi cenni di Geo- 
logia applicata senza ricordare come il terreno agrario, forma- 
