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ESISTENZA DI UNA COMPONENTE ORIZZONTALE, ECC. 
I movimenti del suolo essendo dunque dovuti alle forze tan- 
genziali orogenetiche e diretti di conseguenza verso le zone di 
piegamento, con una direzione che in generale deve essere pa- 
rallela al piano di immersione dei sedimenti, è evidente che essi 
non potranno determinare variazioni importanti nel livello del 
mare, nè variazioni notevoli nella forma delle coste, nè nella 
estensione e distribuzione geografica delle terre, nè alcuna per- 
turbazione all'equilibrio fra le masse continentali e le masse 
oceaniche C 1 ). 
E cosi pure i sedimenti marini portati ad emergere non po- 
tranno esserci di certo indizio riguardo alla vera estensione di 
una qualsiasi trasgressione, muovendosi essi per spinte tangen- 
ziali alle zone di piegamento e sollevandosi necessariamente ad 
altezze, ed invadendo altresì regioni cui il mare forse non giunse 
mai realmente a toccare! Non saremo dunque in grado, dalla 
estensione di una formazione qualsiasi, di giudicare del valore 
di una trasgressione, nè autorizzati ad ammettervi fino al suo 
limite il mare, come ciò potrebbe essere se i continenti vera- 
mente si muovessero secondo la verticale: ciò che allora impor- 
terebbe l’avanzarsi o il ritirarsi di un mare trasgressivo ed 
altresì un cambiamento totale nell’equilibrio delle masse e nella 
distri buzioue geografica dei continenti. 
in una regione di piegamento, il ritrovare perciò sedimenti 
giovani ad un certo livello non implica che il mare abbia in 
generale raggiunto quel livello per una oscillazione vuoi del 
mare vuoi della terra, ma piuttosto che quei sedimenti furon 
quivi spinti dalle forze tangenziali. Colà, solo potremo vedervi 
le prove de! movimento orogenetico avvenuto, che ha sempre 
un’origine assai poco profonda, mentre l’ampia oscillazione ver- 
ticale di un continente quale occorrerebbe per spiegare l’esten- 
sione dei sedimenti antichi importerebbe, come ho già detto, 
un disturbo generale e profondo nell’equilibrio delle masse con- 
tinentali ed oceaniche, ciò che non è assolutamente ammissibile 
almeno in proporzioni così estese, come occorrerebbe per spie- 
OCiò s’intencìe entro limiti estesi per lo zoccolo continentale, poiché 
non è possibile negare ogni influenza delle emersioni e specialmente delle 
sommersioni sulla estensione e sulla forma delle aree emerse. 
