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ESISTENZA DI UNA COMPONENTE ORIZZONTALE, ECC. 
le epoche geologiche. Poiché questi movimenti orogenetici non 
debbono interessare che una superficialissima zona (>) della così 
detta crosta terrestre, mentre una oscillazione verticale dei con- 
tinenti, oltreché un disturbo profondo nell’equilibrio, come s’é 
visto, dovrebbe interessare anche gli strati profondi i quali, 
nonostante la loro altissima temperatura, é dimostrato che sono 
costituiti da rocce tutte solide, poiché in nessuno dei loro strati 
esse possono raggiungere la temperatura di fusione rispondente 
alla pressione ivi dominante. E perciò esse devono essere dotate 
di molta rigidità, il che sarebbe in contrapposto colla grande 
mobilità relativa invece, dimostrataci dalle pieghe delle roccie 
sedimentarie che formano la parte più esteriore del nostro globo. 
I movimenti orogenetici di conseguenza debbono essere affatto 
indipendenti dalle interne condizioni fìsiche. 
Però é noto che quasi ogni epoca della storia della terra 
sia contrassegnata da una notevole trasgressione e per con- 
seguenza dalla mancanza in generale della sedimentazione, 
che lascia una lacuna fra i depositi marini di due epoche. È 
pure noto, che corrispondendo in generale le trasgressioni alla 
repentina comparsa o scomparsa di nuovi esseri o a loro pro- 
fonde modificazioni, si sono scelte opportunamente queste lacune 
quali limiti per segnare i confini della età dei diversi terreni. 
Orbene se, ferma l’idea della persistenza delle aree continen- 
tali, non fosse avvenuto che il solo e semplice movimento delle 
masse sedimentarie alle zone di corrugamento, noi oggi dovremo 
evidentemente trovare una certa continuità nel fenomeno della 
avvenuta sedimentazione e non lacune; inoltre le trasgressioni 
non potrebbero dimostrarci quelle oscillazioni, né avere quel 
valore, nè interessare rocce di età così diversa come in realtà 
si osserva. Se poi si considera quell’altro fatto con cui le tra- 
sgressioni sembra abbiano in ogni epoca avuto più o meno una 
importanza generale, e che i vari periodi del corrugamento oro- 
genico sembra abbiano interessato tutto il globo, viene spon- 
tanea l’idea che se esse trasgressioni non ebbero per le ragioni 
(’) Suess Ed., L’aspetto della terra, traci. P. E. Vinassa de Rcgny, 
1894-1897, Pisa, pag. 104; « Gilbert, ritiene per l’America occidentale che 
il movimento verticale abbia un’origine più profonda e l’orizzontale ne 
abbia una più superficiale ». 
