VULCANISMO DEI DINTORNI DI FORT PORTAL 335 
lina, è esclusivamente formato da un tufo molto compatto il 
quale mantiene un tipo sensibilmente uniforme nei vari coni 
visitati. Quando è sano presenta l’aspetto di una roccia amig- 
daloide formata da una massa fondamentale di tinta grigia vio- 
letta scura, nella quale sono visibili lamine di biotite le cui 
dimensioni variano da un esemplare all’altro ; le amigdale, sempre 
molto piccole, sono ripiene di aragonite in cristalli aciculari e di 
calcedonia ed opale. 
Al microscopio si osserva che la massa fondamentale è 
costituita da due distinte parti di cui l’una risulta da un in- 
treccio di cristalli prismatici di calcite o da plaghe spatiche 
dello stesso minerale, mentre l’altra è rappresentata da una 
sostanza brunastra, translucida, spesso torbida; disseminati in 
quésta massa si osservano numerosissimi ottaedri di magnetite, 
frequenti lamine di biotite, rara augite e cristalli prismatici di 
calcite porti ri cani ente diffusi e che talvolta presentano una ben 
netta fiuidalità intorno alle lamine di biotite ed ai cristalli di 
augite. 
Trattando questo tufo compatto con acido cloridrico scom- 
pare dapprima tutta la calcite, e la massa diviene friabile; con- 
tinuando poscia l’azione dell’acido si nota che il liquido si co- 
lora intensamente in verde giallastro avendosi pure separazione 
di silice gelatinosa; in pari tempo la massa assume una tinta 
biancastra e risulta essenzialmente costituita da silice, nella 
quale spiccano nettamente le lamine di biotite ed i cristalli di 
augite e di magnetite, i quali ultimi però scompariscono com- 
pletamente quando si prolunghi convenientemente l’azione del- 
l’acido cloridrico. 
Ciò indica come in questo tufo, oltre al carbonato calcico, 
esista un’altra sostanza cementante la quale deve essere costi- 
tuita da un vetro molto facilmente decomponibile dall’acido 
cloridrico e la cui composizione deve essere quella' di un sili- 
cato ferroso molto analogo a quello che sotto il nome di sidero- 
melano comparisce nei tufi palagonitici. 
Quando il tufo compatto si presenta alterato si nota una 
sensibile diminuzione nella sua durezza; in pari tempo la tinta 
complessiva passa al bruno rossastro, essendo questa variazione 
di colore dovuta ad una più o meno avanzata alterazione del 
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