I TERRENI QUATERNARI DELLA VALLE DEL PO 
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cavee si trovano di preferenza nella parte più bassa della volle; 
quelle argi Ilo-sabbiose, argillo-calcaree si trovano anch’esse nella 
parte bassa della valle o immediatamente a circondare le pre- 
cedenti. Addossate ai monti, sopra le terre forti, si trovano spes- 
sissimo ancora dei terreni sabbiosi, talora sabbioso-argillosi o 
argilloso-calcarei, formati dai detriti di falda. 
L’età geologica di un terreno dà nella maggioranza dei casi 
un criterio per conoscerne subito alPincirca la sua natura, spe- 
cialmente il suo stato di composizione fisica, è quindi i suoi pregi 
e difetti, le migliorie che vi si possono introdurre, i concimi da 
usarsi per adattarvi date colture, e le colture cbe più vi si con- 
fanno; ma essa non sempre costituisce un dato sufficiente. Oltre 
il clima, l’esposizione, ecc.., bisogna tener calcolo essenzialmente 
della sua composizione chimica. Ciò spiega p. es. come le col 
ture sul Diluvium medio e inferiore nei dintorni di Saluzzo, 
di Pinerolo, di Costigliole Saluzzo, ecc., aiutata dall’irrigazione, 
diano splendidi risultati, mentre in molte barraggie del biellese, 
sugli altipiani della Mandria, di Front, più ancora su quelli 
di Barbania, Cirié, S. Maurizio non si può tentare nessuna 
coltura, e in alcuni luoghi non cresca neppure un misero filo 
d’erba. I primi terreni risultano in prevalenza costituiti dai pro- 
dotti di disfacimento di calcescisti, micascisti, calcari; sono quindi 
terreni provvisti di tutti gli elementi chimici necessari alle piante, 
mentre p. es. sugli altipiani che si elevano ai lati della Stura 
di Lanzo, costituiti da materiali provenienti dal disfacimento di 
pietre verdi, prevalentemente di serpentine, mancano o sono 
scarsissimi certi elementi indispensabili alle piante, come la 
potassa. 
In relazione poi colla maggiore o minore fertilità del terreno 
sta l’addensamento della popolazione. Essa è in generale molto 
più densa sul Diluvium superiore e sull’ Alluvioni antico che 
sul Diluvium medio ed inferiore; è addirittura scarsissima nelle 
regioni sterili. Quivi non si incontrano che scarsi centri d abi- 
tazione ed anche questi sono in generale posti sul limite del 
terrazzo, presso o sopra il gradino che scende ai sottostanti ter- 
reni fertili. 
Faccio però notare, a proposito dell’ubicazione dei centi i 
d’abitazione, che questi sono in grande maggioranza posti pie- 
