4° Il frutto della C. australis è più piccolo di quello 
della C. cerifera. 
I signori Morong e Britton (« Ann. New York Acad. 
Sci. » VII, 1893, 245) hanno frazionato la Copernicia cre- 
scente nel Paraguay e nell’Argentina in 3 specie, conser- 
vando ad una il nome di C. cerifera (la « Palma negra » 
degli indigeni) e distinguendo col nome di C. alba e C. 
rubra le altre due. Io ho molto meticolosamente esaminato 
gli esemplari inviatimi da Kew delle 3 supposte specie di 
Moroug e Britton, ma non ho potuto trovare alcun carat- 
tere che mi dia il mezzo di poter far riconoscere le 3 for- 
me a chi non ha sott’occhio le piante viventi, nelle quali 
non può dubitarsi che non esistano le differenze nel colore 
e nella struttura del legno e nelle dimensioni indicate dai 
chiarissimi autori. 
Mi parrebbe quindi per questo che la C. alba e la C. rubra 
non dovessero esser tenute come differenti dalla C. au- 
stralis , almeno secondo il criterio generalmente adottato di 
distinguere le specie. Le 3 presunte specie potrebbero forse 
rappresentare delle semplici razze vegetative nelle quali la 
differenziazione, invece di manifestarsi sugli organi ripro- 
duttivi e nella forma degli organi vegetativi, si fosse portata 
nella struttura anatomica del tronco e delle radici ; però il 
fatto che le 3 così dette specie crescono promiscuamente 
fa dubitare assai della loro delimitazione specifica rigorosa 
anche perchè, considerata la grandissima rassomiglianza esi- 
stente nei loro organi riproduttivi — rassomiglianza am- 
messa anche dai chiarissimi autori — mi sembra poco proba- 
bile che 3 forme così affini, crescenti insieme nel medesimo 
terreno, non debbano mutualmente fecondarsi e produrre 
ancora altre forme più difficilmente distinguibili delle ori- 
ginarie. 
Secondo Barbosa-Rodrigues (Palmae Matto-grossenses p. 2) 
le 3 specie, Copernicia cerifera, rubra ed alba, ossia « Palma 
negra, colorada e bianca », non rappresenterebbero che 3 
stadi vegetativi della medesima Palma, di cui la « negra » 
sarebbe il più adulto, la « bianca » il più giovane e la 
