AVERTISSEMENT. 
VI) 
siècle un précieux monument littéraire, m’a-t-il 
fait illusion et jeté dans une entreprise au-dessus 
de mes forces. J’ai contracté une obligation bien 
grande, et je me suis imposé une tâche aussi hardie 
pour le plan que difficile dans l’exécution. Réunir 
dans un cadre très limité les faits les plus piquants 
de l’histoire des insectes, les classer avec précision 
et netteté dans une série naturelle , dessiner à grands 
traits la physionomie de ces animaux , tracer d’une 
manière laconique et rigoureuse leurs caractères 
distinctifs, en suivant une marche qui soit en rap- 
port avec les progrès successifs de la science et ceux 
de l’élève, signaler les espèces utiles ou nuisibles, 
celles qui , par leur manière de vivre , intéressent 
notre curiosité , indiquer les meilleures sources où 
l’on puisera la connaissance des autres, rendre à 
l’entomologie cette aimable simplicité qu’elle a eue 
dans les temps de Linnæus, de Geoffroy et des pre- 
mières productions de Fabricius , la présenter néan- 
moins telle qu’elle est aujourd’hui ,, ou avec toutes 
les richesses d’observations qu’elle a acquises, mais 
sans trop l’en surcharger ; se conformer, en un 
mot, au modèle que j’avais sous les yeux, l’ou- 
vrage de M. Cuvier, tel est le but que je me suis 
efforcé d’atteindre. 
Ce savant, dans son tableau élémentaire de l’his- 
toire naturelle des animaux, n’a pas restreint l’é- 
tendue donnée par Linnæus à sa classe des insectes ; 
mais il y a fait cependant des améliorations néces- 
saires, et qui ont servi de base à d’autres mé- 
a. 
