DES INSECTES 
3i4 
ment notre surprise , et nous dévoilent plus particu- 
lièrement l’instinct des insectes. Dans des sociétés très 
nombreuses de plusieurs de ces animaux , tels que les 
fourmis, les termès, les guêpes, les abeilles, etc., 
les individus composant la majeure partie de la po* 
pulation, et qui , par leurs travaux et leur vigilance, 
maintiennent ces sociétés , ont été considérés comme 
des individus neutres ou sans sexe. On les a aussi 
désignés sous les noms à' ouvriers et de mulets . Il est 
reconnu aujourd’hui que ce sont des femelles dont 
les organes sexuels ou les ovaires n’ont pas reçu 
parfaite élaboration , et qui peuvent devenir fécon- 
des, si une amélioration dans leur nourriture déve- j 
loppe^ à une certaine époque de leur jeune âge, 
ces mêmes organes. * s 
Les œufs éclosent quelquefois dans le ventre de 
la mère; elle est alors vivipare . Le nombre des gé- 
nérations annuelles d’une espèce dépend de la durée 
de chacune d’elles. Le plus souvent il n’y en a 
qu’une ou deux par année. Une espèce , toutes 
choses égales, est d’autant plus commune, que les 
générations se succèdent avec plus de rapidité, et 
que la femelle est plus féconde. 
U u papillon femelle , après s’être accouplé, pond 
des œufs, desquels il naît, non pas des papillons y 
mais des animaux à corps très alongé , partagé en 
anneaux, à tête pourvue de mâchoires et de plu- 
sieurs petits yeux, ayant des pieds très courts , dont 
six écailleux et pointus, placés en avant, et d’au- 
