4 ;/> 
insectes coléoptères. 
que, un peu aminci vers le bout et obtus. Les tarses anté- 
rieurs sont dilatés dans les mâles. 
Les Ne'crophores. ( Necrophorus. Fab. — Silpha. Lin. — 
Dermestes. Geoff.) 
Les antennes , guère plus longues que la tête, sont ter- 
minées brusquement en une massue presque globuleiwe , 
de quatre articles; le premier est long et le second beau- 
coup plus court que le suivant. Le corps est presque parallé- 
îipipède, avec le corselet plus large en devant, toutes les 
jambes fortes , élargies à leur extrémité et terminées par de 
forts éperons, et les éiytres tronquées à angle droit. 
Les mâchoires sont dépourvues d’onglet corné. L’instinct 
qu’ils ont d’enfouir les cadavres des taupes, des souris, et 
autres petits quadrupèdes, les a fait nommer enterreurs , 
porte-morts. Ils!se glissent dessous, creusent la terre, jusqu’à 
ce que la fosse soit assez profonde pour contenir le corps, et 
l’v font entrer peu à peu , en le tirant à eux ; ils y déposent 
leurs œufs , et leurs larves trouvent ainsi leur nourriture. 
Elles sont longues, d’un blanc grisâtre, avec le dessus de 
leurs anneaux antérieurs revêtu d’unie petite plaque écail- 
leuse d’un brun fauve, et de petitespointes élevées sur les 
derniers. Elles sont munies de six pattes et de mandibules 
assez fortes. Pour passera l’état de nymphes, elles s’en*fon. 
cent profondément dans la terre , et s’y construisent une 
loge, qu’elles enduisent d’une substance gluante. Ces in- 
sectes, ainsi que beaucoup d’autres qui vivent dans des matiè- 
res cadavéreuses, ont une forte odeur de musc. Leurs habitu- 
des ont, dans ces derniers temps, fixé l’attention de ceux qui 
font métier de la destruction des taupes , et l’ouvrage inti- 
tulé l’Art du taupier, nous offre à cet égard quelques faits 
qui avaient échappé à l’observation des naturalistes. 11 faut 
que ces insectes aient un odorat très fin , puisque peu de 
temps après qu’une taupe a été tuée , l’on ne tarde pas à 
voir voler autour des nécrophores, qu’on eût vainement 
cherché dans ce lieu auparavant. 
Le canal digestif des nécrophores et des boucliers est trois 
fois au moins plus long que le corps. L’œsophage est très 
court et suivi d’un gésier ellipsoïde, dont la tunique interne 
