Bd. I: i) 
DIE GEOGRAPHISCHEN ERGEBNISSE. 
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Wenn ich mich so ausführlich mit dieser Frage beschäftigt habe, so geschah dies, 
weil ich entschieden gegen jeden Versuch protestieren wollte, den einmal gegebenen, 
gelinde gesagt, wenig berechtigten Namen auf ein anderes Gebiet oder einen andern 
Naturgegenstand zu übertragen. In dem hier vorliegenden Fall würde es sich um 
die Inselgruppe westlich vom Gerlachekanal handeln, wie vor unseren Entdeckungen 
von DE GERLACHE und dann von Düse vorgeschlagen wurde. An und für sich 
braucht dieser Archipel keinen besondern Namen, ebenso wenig wie der Archipel 
westlich von Patagonien. Jedenfalls aber sollte man einen Namen vermeiden, dessen 
Berechtigung, selbst wenn die vernichtende Kritik WlCHMANN’s nicht vorläge, im 
besten Fall nicht feststeht, und der noch dazu, wenn man ihn auf diese Weise von 
einem Platz auf den andern überträgt, immer verwirrend wirken müsste. 1 
2. Erste Entdeckung des antarktischen Weltteils (1819 — 1838). 
Dunkle Gerüchte erzählen, dass die zugänglichsten Teile der antarktischen Land- 
regionen schon vor dem Jahr 1819 von Fangschiffen besucht worden seien, die jedoch 
ihre Entdeckungen als Geschäftsgeheimnisse bewahrt hätten. 2 Eine Bedeutung für 
die Geographie haben dieselben keinesfalls gehabt. Die erste sichere Entdeckung der 
wirklichen antarktischen Länder haben wir offenbar einem Zufall zu verdanken, indem 
ein englischer Seemann, der Kapitän William Smith, im Spätsommer 1819 auf einer 
Reise um das Kap Horn nach Westen einen ungewöhnlich südlichen Kurs nahm und 
hierbei am 19. und 20. Februar von ungefähr 62° 17' siidl. Breite und 6o° 12' westl. 
Länge im Süden Land wahrnahm. Dieses Land muss eine der Felseninselchen, die 
1 Ich komme weiter unten S. 41 auf die Frage der Benennung dieses Archipels zurück. 
7 Die wichtigste Angabe in dieser Hinsicht scheint von dem englischen Hydrographen Kapitain Hors- 
BURGH herzurühren (vergl. Fricker, Antarktis, Seite 37 und ferner Balch, a. a. O. Seite 77; Balch scheint 
jedoch diese Angabe sehr zu bezweifeln). Die Quelle dieser Angabe kannte ich nicht, Herr Professor 
Fricker hat mir in freundlichster Weise mitgeteilt, dass sie in einer Arbeit von Heinrich Berghaus : Ent- 
deckung des antarktischen Polarlandes, im Almanach der Belehrung und Unterhaltung auf dem Gebiete der 
Erd-, Länder-, Völker- und Staatenkunde, V (1841), S. 198, vorkommt, wo folgendes zu lesen ist: »Obwohl 
die erste Kunde von dem Wiederauffinden dieses Landes aus dem Jahre 1819 stammt, so soll Süd-Shetland 
doch schon in den Jahren 1812 und 1813 eine Station für angloamerikanische Seehundsfänger aus New 
York gewesen sein, die aber die Entdeckung verheimlichten, um sich die dortige, sehr ergiebige Fischerei, 
so lange als möglich, gleichsam als Monopol zu sichern. So berichtete mindestens mein verstorbener ehren- 
werter Freund James Horsburgh, der gelehrte Hydrograph der ostindischen Kompagnie. — Dem sei, wie 
ihm wolle, die erste Kunde von Süd-Shetland hat ein englischer Seefahrer gegeben, William Smith usw.» 
Es ist schwer zu sagen, was man von dieser Angabe halten soll. An und für sich kann sie ja ganz 
gut richtig sein (vergl. auch unten S. 39), immerhin ist sie ja in der Form etwas unbestimmt und schliesst, 
so viel später und mit so wenig Einzelheiten wiedergegeben, nicht die Möglichkeit eines Irrtums aus, und 
es ist auch unwahrscheinlich, dass Balch bei seinen genauen Forschungen über die Geschichte der älteren 
amerikanischen Fangexpeditionen keine Angaben darüber gefunden haben sollte; später, als die Sache nicht 
länger geheim gehalten werden konnte, würde man doch erwarten, dass davon die Rede wäre. Jedenfalls wird, 
wie auch schon Berghaus erwähnt, die Ehre William Smith’s als des wirklichen Entdeckers weder durch 
diese Möglichkeit noch durch eine eventuelle frühere spanische oder holländische Landsichtung verringert. 
