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OTTO NORDENSKJÖLD, 
(Schwed. Südpolar-Exp. 
zum Teil, von dessen Steuermann erhalten, und wenn nun sein Bericht wirklich 
Angaben enthalt, die von verschiedenen Seiten unter der Schiffsbesatzung zusammen- 
getragen worden sind, dann kann man sich leicht denken, dass die an und für sich 
so interessante und praktisch wichtige Entdeckung aus der Entfernung den Seeleuten 
an Bord in einem Lichte erschienen ist, das den einen oder andern dazu verleitet 
hat, seine Worte nicht zu sorgfältig abzuwägen. 
Wie dem auch immer sei, keinesfalls vermögen diese Übertreibungen in der 
Schilderung die Tatsache zu verbergen, dass der 19. Februar 1819 einer der be- 
deutendsten Tage in der geographischen Entdeckungsgeschichte aller Zeiten ist, dass 
an diesem Tage die Menschheit einen neuen Weltteil kennen lernte. Den Namen 
SMITHS findet man auf einer der von ihm gesehenen Shetlandsinseln wieder; die 
Energie, mit der er seine erste Entdeckung durchführte, wie auch die Bedeutung 
dieser Entdeckung, lassen es einen bedauern, dass sein Name nicht mit einem wich- 
tigeren Gegenstand oder einer grösseren Landstrecke verknüpft worden ist. Die 
Entdeckung Smith’s wurde auch nicht vergessen, und bereits unmittelbar nach seiner 
Ankunft in Valparaiso wurde sie der Anlass zu einer neuen Forschungsreise. Der 
englische Flottenbefehlshaber, Kapitän Shireff, pachtete nämlich SmitiTs Schiff und 
schickte es unter dem Oberbefehl von EDWARD Bransfield in dasselbe Fahrwasser 
zurück. Leider ist nie ein ausführlicher Bericht über die Reise Bransfield’s ver- 
öffentlicht oder vorgelegt worden, und eine kurze Notiz über dieselbe, von dem 
Expeditionsarzte 1 geschrieben, kann kaum die Vorstellung erwecken, dass geogra- 
phisch wertvolle Beobachtungen gemacht worden seien. Dies Mal wird jedoch die 
unerhörte Öde des Landes sowie die Herrschaft von Schnee und Eis betont. Es 
wird angegeben, dass die Expedition ungefähr 150 Meilen weit in eine gewaltige 
Bucht eingedrungen sei, und an und für sich würde man gern glauben, dass diese 
Bucht dem Sund entspricht, der jetzt auf der Karte den Namen BraNSFIELD’s trägt. 
Die englischen Seekarten geben aber an, dass das Vordringen östlich vom Lande 
stattgefunden habe, und genannter Sund jenes Mal nicht entdeckt worden sei. Es ist 
statt dessen nicht unwahrscheinlich, dass man von Osten, aus der Entfernung, das 
Festland 2 selbst gesehen habe, denn dies scheint die einzige Möglichkeit zu sein, 
sowohl wenn man den Ausdruck »gulf» für das Gebiet, in dem obenerwähnter Ver- 
stoss vorgenommen wurde, als auch wenn man die Angabe verstehen will, dass das 
Land »about three degrees north and south» erforscht worden sei. Es lässt sich 
übrigens schwer begreifen, dass man bei den Arbeiten eines ganzen Sommers nicht 
1 Veröffentlicht in Edinb. Philos. Journal 4 (1821): 345. Der Name des Befehlshabers wird hier überall 
Barnsfield geschrieben. 
2 Ich benutze hier preliminär diesen Ausdruck »Festland». Vergl. die Angaben in Dumont d’Urville, 
Voyage au Pole Sud II: il. Rein geschichtlich betrachtet wäre es von besonders grossem Interesse, nach 
näheren Aufschlüssen über die Reise Bransfield’s zu forschen, und müsste dies eine Ehrensache für die 
Engländer sein. Soweit man jetzt weiss, gibt dieselbe keinen besonderen Anlass zur Bewunderung. 
