Bd. I: i) 
DIE GEOGRAPHISCHEN ERGEBNISSE. 
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die Inselnatur von Süd-Shetland festgestellt hat; wahrscheinlich hat genannter Ver- 
such, längs der Ostküste nach Süden vorzudringen, den grössten Teil der Zeit bean- 
sprucht und besondere Schwierigkeiten im Eise veranlasst. 
Es scheint jedoch, als wären selbst ohne die Entdeckung WILLIAM Smith’s die 
Süd-Shetlandsinseln und der Südpolarkontinent der Welt nicht länger unbekannt 
geblieben. Bereits gleichzeitig mit BranSFIELD finden wir nämlich hier eine ameri- 
kanische Fangexpedition, die Brigg »Hersilia» unter Kapitän SHEFFIELD mit NATHA- 
NIEL PALMER als Steuermann an Bord. Auf dieser Reise wurde auch die Süd- 
Shetlandsgruppe besucht. Wann dieser Besuch stattfand, ist jedoch nicht näher be- 
kannt, wahrscheinlich zu Beginn des Jahres 1820. 1 Über diese und andere amerika- 
nische Fangexpeditionen nach diesen Gegenden hat E. S. BALCH ein reiches und 
besonders interessantes Material gesammelt, auf das ich verweise. Hinsichtlich dieser 
Reise Sheffield’s sind jedoch die Angaben sowohl widersprechend als auch teilweise 
etwas unsicher. FANNING nennt sich selbst als Urheber dieses Planes einer Fang- 
expedition nach Süden, wozu ihn die Kunde von Gerritsz’ Reise veranlasst habe, 
während nach einem von der Familie PALMERS verwahrten Papier dieser von einer 
argentinischen (?) Brigg »the Esprito Santo from Buenos Aires» dazu bewogen worden 
sei, die er auf dem Weg nach den Süd-Shetlandsinseln getroffen, und welche auch 
vor der »Hersilia» diese erreicht habe. Mit dieser Angabe wird jedoch die ganze 
P'rage von den Entdeckung des antarktischen Weltteils verwickelt. Wo hat dieses 
argentinische Schiff seine anscheinend gründliche Kenntnis von der Lage und der 
Natur von Süd-Shetland her gehabt? Entweder ist das Gebiet, wie ja auch sonst 
behauptet worden ist, schon vorher von Fangexpeditionen besucht worden, und in 
diesem Falle wäre William Smith nicht sein erster Entdecker, ja vielleicht wäre er 
sogar weniger zufällig dorthin gekommen, als weil er von der Tätigkeit jener Ex- 
peditionen gehört, oder auch verhält sich die Sache umgekehrt, und der eine oder 
andere Geschäftsmann in Buenos Aires hat bei der Nachricht von Smith’s Entdeckung 
ein Schiff ausgesandt, um sich dieselbe zunutze zu machen. In letztem Falle könnte 
man jedoch weder ihn noch die amerikanischen Fangexpeditionen und deren Leiter 
als Mitentdecker, sondern nur als Nachfolger von William Smitfi ansehen. 
Wir wollen hoffen, dass künftige Forschungen diesen Punkt aufklären können. 
Sicher ist es, dass in den folgenden Jahren eine Menge amerikanischer und auch 
englischer Schiffe in diesem Gebiet tätig war, 2 dass hier von ihnen besonders wich- 
1 Eine Angabe (Balch, Ant. addenda Seite 5) scheint sogar zu melden, dass dieser Besuch im Sommer 
1818 — 19 stattgefunden habe; dies dürfte aber wohl nicht richtig sein (vergl. Balch, Stonington ant. Exp. 
Seite 2). 
2 Eine Schilderung der Reise Bellingshausen’s (Simonow, zit. nach Balch) erzählt, dass dieser schon 
im folgenden Sommer hier über 50 solcher Schiffe traf. Diese Angabe kann jedoch übertrieben sein. 
Bellingshausen selbst (Forschungsfahrten, herausgeg. vom Verein für Erdkunde zu Dresden, Seite 198) 
berichtet, dass er an einer Stelle 8 Fangschiffe getroffen habe. 
