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OTTO NORDENSKJÖLD, 
(Schwed. Südpolar-Exp. 
antarktika vorgeschlagen habe — • dessen Ausdehnung und Grenzen noch festzustellen 
sind, dessen Natur wir aber jetzt im allgemeinen zu kennen glauben. Diese Unter- 
suchungen haben uns aber noch weiter geführt und uns auf mehreren Gebieten zu 
einem Versuch veranlasst, den Naturtypus des ganzen antarktischen Erdteils zu cha- 
rakterisieren. Antarktika ist ein Erdteil , der in seinem geologischen Bau und seiner 
Entwicklungsgeschichte in den verschiedenen Gebieten bedeutende Gegensätze auf- 
weist, während diese in der Regel mit den angrenzenden Teilen der übrigen Süd- 
kontinente ziemlich nahe übereinstimmen. Diese verschiedenen Teile sind jedoch zu 
einem einzigen , einheitlichen Erdteil vereinigt , der sich von den übrigen unter anderm 
durch seine isolierte Lage , sein sonderbares , in mehrfacher Elinsicht einzig da- 
stehendes Klima sowie durch die gewaltige Ausdehnung des Landeises und die 
eigentümlichen Formen unterscheidet , die dieses in den Randgebieten des Kontinents 
zvie auch an der Grenze zzvischen Land lend Meer annimmt. Seine Tier- und 
Pflanzenwelt ist äusserst artenarm und schliesst sich der der subantarktischen Gebiete 
nahe an. Wahrscheinlich hat dieser Erdteil nicht immer dieselbe isolierte Lage ge- 
habt wie in der Jetztzeit; alles spricht dafür, dass er einmal mit den andern Kon- 
tinenten in Verbindung stand und dabei auf ihre Pflanzen- und Tierwelt einen 
grossen Einfluss ausübte. 
Das verflossene Jahrzehnt hat uns in unserer Kenntnis des Südpolkontinents ein 
gewaltiges Stück vorwärts geführt; aber auf verschiedenen Wissensgebieten ist hier 
noch mehr zu tun als in irgend einem andern Teil der Erde. Betrachten wir nur 
die Gegend, in der die schwedische Expedition tätig war, und die Studien, die besonders 
dort ausgeführt werden können, so lässt es sich vor allem nicht bezweifeln, dass 
wichtige geologische Resultate und Sammlungen hier noch zu holen sind, wie auch 
das Studium der Formen des Eises und seiner Eigenschaften bedeutende Ergebnisse 
zu versprechen scheinen. Dazu kommt auch die Untersuchung des Meeres und 
seiner besonders in diesem Gebiet ungewöhnlich reichen Tier- und Pflanzenwelt. 
Diese Fragen liegen jedoch vollständig ausserhalb des Rahmens dieser Arbeit. 
