INTRODUCTION. 
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porté et déposé dans les interstices que lais™ 
sent entre elles les fibres dont la peau molle 
est composée. Il n’y a plus de doute aujour- 
d’hui que l’opinion de Réaumur ne soit 
vraie : ce moyen, employé par la nature 
pour consolider promptement l’enveloppe 
d’un animal nu et exposé à un grand nom™ 
bre de dangers, est très digne de remarque. 
Le même Réaumur a mesuré des écre- 
visses avant et après la mue, et il a acquis 
la preuve qu’elles avaient augmenté d’envi- 
ron un cinquième dans tous les sens; il en 
conclut cependant que ces animaux croissent 
avec lenteur, et ses calculs se trouvent con- 
corder avec l’observation des pêcheurs, qui 
ont remarqué qu’une écrevisse de sept à 
huit ans est à peine marchande. 
La plupart des crustacés, même ceux qui 
habitent perpétuellement les eaux , peuvent 
vivre plus ou moins long-temps dans l’air : 
on peut, pour tous, prolonger ce temps, en 
les mettant dans un lieu humide ou entre 
des végétaux frais. Il est toujours nuisible , 
lorsqu’on veut les conserver en vie dans des 
baquets, de les couvrir d’eau, parce qu’ils 
