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ein, und treibt es uns darüber hinaus, so bewegen wir uns wissentlich oder gegen die 
Absicht in Begriffen, die wir Lebensvorgängen entnehmen. In Entwicklung denken 
sich viele heut das ganze Weltall, sie halten sich für berechtigt, den Begriff auszu- 
dehnen auf alles Werden und Vergehen, das uns freilich mit einschließt, das aber als 
eine Art Leben hinzustellen grade heut niemand leicht wagen wird. Unter der 
Herrschaft des Entwicklungsgedankens sind Übertragungen auf fremde Geschehens- 
weisen an der Tagesordnung, und es gibt bald nichts, was sich nicht entwickeln könnte, 
ja sich zu entwickeln eigentlich die verdammte Verpflichtung hat. Es ist die reine 
Bosheit mancher Zustände, daß sie sich durchaus nicht entwickeln wollen und in 
allem Fluß des Geschehens eine Starrheit an den Tag legen, die jeden modernen 
Menschen ärgern muß. Es hat überhaupt eigentlich nach mancher Leute Ansicht 
nichts ein Anrecht auf ein Dasein für sich, alles ist nur Keim für das kommende 
Bessere, und danach hat es sich einzurichten, daß es das Neue — und das ist ohne 
weiteres das Höhere — aus sich möglichst bald und möglichst schmerzlos hervor- 
gehen lasse. 
Dort aber, wo die Entwicklung ihre Heimstätte hat, im Reiche des pflanzlichen 
und tierischen Lebens, dort sehen wir gar nichts von solcher Entwicklungshast, von 
solcher Arbeit für eine Zukunft ohne eigne rastende Sättigung und Zufriedenheit 
mit dem erreichten Stande. Wir sehen die Geschlechter ihre Straße ziehen, sie 
kommen und vergehen, aber wir sehen nicht, daß sie immer nur Neues zu bilden 4 
streben, wir sehen im Gegenteil eine Beharrung der Gestalten und Tätigkeitsformen,' 
die allen äußeren Einwirkungen einen zähen Widerstand entgegensetzt. Jedes Lebe- 
wesen zeigt das unverkennbare Bestreben und ein oft erstaunliches Vermögen, seine 
Gestalt und Funktionsform immer wiederherzustellen. Jede verstümmelte Pflanze 
bildet neue Organe, und in niederen Stufen des Tierreichs werden Verluste in weiten 
Grenzen ersetzt. Alle Regulierungen der Funktion sind gradezu eigensinnig darauf 
gerichtet, einen Gleichgewichtszustand herzustellen, der einen festen Lebensplan 
immer wieder zu verwirklichen scheint. 
Die organische Entwicklung ist in allen ihren Erzeugnissen stets fertig. Hier 
gibt es keine vorläufigen Einrichtungen, die Entwicklung vermag keinem Notstand 
abzuhelfen, sie kann das Lebensunfähige nicht durch nachträgliche Korrektur retten. 
Daß die Entwicklung trotzdem nie zu Ende ist, das grade ist das große Rätsel, das 
möglicherweise nur die Fortführung des Lebens unter sich verändernden Verhält- 
nissen angeht, vielleicht aber alles Leben beherrscht. Jedenfalls ist Entwicklung 
gar nicht denkbar, wenn sie nicht handgreifliche Formen als Entwicklungsergebnis 
hinstellt, die nichts weniger als fließende zufällige Zusammenballungen in einem 
ewigen Wandel und einer niemals rastenden Umbildung darstellen, die vielmehr 
höchstens immer neue Angriffsflächen für die weiter wirkenden Entwicklungskräfte, 
aber doch dabei deutlich Widerstand leistende Bildungen und mit einer Beharrungs- 
tendenz ausgestattete Gestaltungen des Lebens bleiben. 
Das Rätsel des Lebens ist für den augenblicklichen Stand der Wissenschaft vom 
Leben die Vererbung. Das Wesen des Lebens muß hier seinen Ankergrund haben, 
denn alle lebendige Art und Form ist ererbt. Geerbt aber wird ein Bestand und 
Vermögen, und das Erbe wird festgehalten und verteidigt, und so ist es auch nicht an 
dem, daß eine Entwicklung überall wäre, wo wir ein Werden oder gar eine bloße 
Änderung eines beliebigen Zustandes sehen. Die Entwicklung baut auf. Wohl 
vergehen ihre Bauwerke wieder, aber sie kommen nicht und gehen und kommen 
wieder, sondern was die Entwicklung schafft an Gestalten, in denen sich das Leben 
hewegt, das hat seinen Bestand. Es hat ihn nur in der Vererbung. Reißt der Faden 
des Lebens an einer Stelle ab, so ist der Tod auch für die Art ein endgültiger. Keine 
Gestalt vermag eine Entwicklung wieder zu schaffen, alle ihre Erzeugnisse sind 
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