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Groß ist die Zahl der Seen in Norddeutschland. Ihr hervorragender Anteil 
an der Ausgestaltung der Physiognomie der Landschaft zwingt auch den 
Unkundigen, ihnen seine Aufmerksamkeit zu widmen, wobei ästhetische Nei- 
gungen den Menschen immer wieder in den Bannkreis der Seen ziehen. Und 
wenn wir in einer Zusammenstellung der Fischgewässer der Provinz West- 
preußen von Seligo aus dem Jahre 1902 lesen, daß in Westpreußen nicht 
weniger als 1855 Seen von mindestens 2 ha (— 4 Morgen) Größe vorhanden 
sind, die ein Gesamtareal von rund 597 qkm (= 2,3 % der ganzen Boden- 
fläche des Gebietes) einnehmen, so ist hieraus leicht zu ermessen, ein wie 
wichtiges Glied die Seen im Landschaftsbilde unserer Provinz ausmachen. 
Dieser Wert steigt noch, wenn die vielen hundert kleinen Seen, Weiher, Pfühle 
unter 2 ha Größe hinzutreten, und erhöht sich ganz besonders in manchen 
Kreisen der Provinz, z. B. in den Kreisen Karthaus und Berent, wo 194 
bzw. 193 solcher mehr als 2 ha großen Seen mit 66 qkm bzw. 50 qkm Gesamt- 
areal in dem einen Falle 4,8 %, in dem anderen 4,1 % der Bodenfläche für 
sich beanspruchen. Wie dem an sich schon abwechselungsreichen Gelände eines 
Gebirges erst durch die Seen, oft Meeraugen genannt, besonderer Reiz ver- 
liehen wird — man vergleiche die seenreichen Alpen und Karpathen mit dem 
seenarmen, daher öden Kaukasus — , so sind erst recht in unserer eintönigen, 
norddeutschen Flachlandschaft die Seen der willkommene Schmuck, den wir 
gewiß nicht missen möchten. Man denke an den Ausblick von der Gullongs- 
höhe oder der Präsidentenhöhe auf die im Sonnenlichte blinkenden Spiegel der 
Radauneseen. 
Diesem ethischen Wert der Binnenseen reihen sich große materielle Werte 
am. Menschliche Ansiedelungen bevorzugen aus naheliegenden Gründen Wasser- 
ränder, und in Ermangelung eines Meeres, Flusses suchen sie die Binnenseen 
auf. In das flache Wasser der Uferzone von Seen baute einst der Pfahl- 
bauer der Steinzeit seine Hütte. Die vorgeschichtlichen Burgwälle einer anderen 
Zeit wurden mit Vorliebe an den Ufern von Seen — und auch von Flüssen — • 
angelegt. Sie kennen gewiß das im Kranz der Seen herrlich gelegene Kirchdorf 
^Chmielno unterhalb der Präsidentenhöhe, das aus solch einer vorgeschicht- 
lichen Burgwallanlage hervorgegangen ist, oder das^ an seinem See malerisch 
gelegene Dt. Krone und Dt. Eylau. Außer Schutz bietet der Binnensee 
für Mensch und Tier seinen Reichtum an Wasser, das als belebendes Naß 
bei flachen Ufern die Fruchtbarkeit des umliegenden Geländes erhöht. Der 
See wird da mittelbar wie anderseits durch seinen Reichtum an Nutztieren 
(Fischen, Krebsen) unmittelbar zu einer ergiebigen Nahrungsquelle für den 
Menschen. An seinen Ufern findet sich im Laufe der Zeiten ein gesundes, 
wetterhartes, unternehmungsfrohes Menschengeschlecht von größerer geistiger 
Regsamkeit und größerer Aufgeschlossenheit des Charakters als in anderen 
Teilen des offenen Landes. 
Daß Seen, die von einem Fluß durchströmt werden, in Zeiten überreichlich 
-großer Niederschläge durch die Aufnahme der überraschend hereinbrechenden 
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