bakterien! Beweis? Meine Behauptung ist aber zuletzt nicht besser 
und nicht schlechter als die bisherigen Erklärungen, die von einem 
unbekannten Leuchtstoff sprechen. 
Die einen sagen: Die zellige Masse des Leuchtapparates ist ein 
FettkSrper, was die anderen bestreiten. Während die einen den 
Nerven den gräteten Einflufs auf die Oxydation eines Leuchtstoffes 
zuschreiben, lassen andere die Nerven dabei ganz unberücksichtigt 
und sagen: Durch Oxydation wird eine photogene Substanz ge- 
bildet, die dann statt Wärme Licht erzeugt. 
Die Leuchtorgane sind in vielen trefflichen Schriften aufs ge- 
naueste beschrieben worden; ich will nur das allernötigste davon 
erwähnen. Sie liegen auf der Unterseite der Bauchringe und be- 
stehen aus einer Leuchtplatte. In derselben befinden sich zahlreiche 
sehr fein verästelte Tracheenstämme, die, wie es bei letzteren oft 
der Fall ist, von einem Fettkörper umgeben sind, der hier noch 
von zahlreichen Nervensträngen durchsetzt ist. Eine Leuchtmaterie 
unbekannter Zusammensetzung verbrennt auf Kosten des durch die 
Lichtkanäle zugeführten Sauerstoffes — oder besser gesagt, der zu- 
geführten Luft, der Sauerstoff entzogen wird — , wozu die Nerven 
den nötigen Impuls abgeben sollen. Letzteres, nämlich die Haupt- 
beteiligung der Nerven, scheint nach den anfangs erzählten Ver- 
suchen schon nicht richtig , denn selbst in den höchsten Er- 
regungsstadien war das Licht nicht stärker, * als in der Ruhe, und 
auch wenn dies der Fall wäre, so erzeugt doch jede Nervenerregung 
auch zugleich eine beschleunigtere Atmung. Sicher handelt es sich 
um eine Oxydation, was der grofse Verbrauch der Luft beweist, die durch 
die zahlreichen Luftkanäle zugeführt wird. Was bewirkt nun aber 
diese Oxydation und welchen Zweck hat dieselbe ? Dafs ein Stoff 
durch Oxydation bei den Käfern diese Lichterscheinung hervor- 
bringen könnte, liefse sich allenfalls denken. Wie erklärt sich 
aber das Leuchten der Eier, die doch keine Tracheen oder Nerven 
haben; wenn dieselben auch viel schwächer leuchten, so steht doch 
deren Lichterzeugung unumstöfslich fest. Nehme ich Leuchtbakterien 
als Erzeuger des Lichtes an, so erklärt sich auch leicht das Leuchten 
der Eier, diese sind nämlich damit infiziert, was nach Lage der 
Leuchtkörper beim Käfer leicht verständlich ist; von den Eiern 
gehen sie auf die Larven über. Welchen Zweck sollen nun diese 
Leuchtbakterien haben? Ich mufs dafür ein analoges Beispiel aus 
dem Pflanzenreiche erzählen. 
Nächst dem Kohlenstoffe ist für den Pflau zenkörper, und ebenso 
natürlich auch für den Tierkörper der Stickstoff unentbehrlich. Im 
allgemeinen haben weder Pflanzen noch Tiere die Fähigkeit, diese 
Substanz direkt aus der Luft aufzunehmen, sondern können nur 
den chemisch an andere Elemente gebundenen Stickstoff zum Auf- 
bau ihres Körpers verwerten, die Pflanze ist also auf die im Boden- 
wasser gelösten Stickstoffverbindungen angewiesen. Schon lange 
war es dem Landwirt bekannt, dafs die Lupine, eine äufserst stick- 
stoffhaltige Pflanze, ohne jede Düngung auf dem schlechtesten Sand- 
boden üppig gedeiht. Sie wurde deshalb angebaut, um als Dünge- 
mittel während der Blüte umgepflügt zu werden. Dieser grofse 
Stickstoffgehalt findet sich bei allen Papilionaceen, z. B. Klee, 
Luzerne, Bohne, Erbse. Eist vor kurzer Zeit wurde dieses Rätsel 
gelöst, woher die Pflanzen selbst auf schlechtem Boden ihren Stick- 
stoff herbeiziehen. Durch Versuche wurde zuerst klar bewiesen, 
däls diese Pflanzen mehr Stickstoff in ihrem Körper enthielten, als 
ihnen in einem bestimmten Quantum stickstoffhaltiger Substanz zur 
Verfügung stand. Endlich gelang es, nachdem man auf eigenartige 
Wurzelknöllchen aufmerksam geworden war, in diesen Bakterien zu 
entdecken. Diese Wurzelbakterien haben die Eigenschaft, den Stick- 
stoff direkt aus der atmosphärischen Luft zu entnehmen. Die grüne 
Pflanze gewährt den Spaltpilzen Wohnung und organische Nähr- 
substanz, dafür wird sie von letzteren reichlich mit Stickstoff ver- 
sorgt. Eine Symbiose, die beiden Teilen eine Verbesserung ihrer 
Lebensbedingungen gewährt. 
Um nun wieder zu unseren Glühwürmern zu kommen, so sind 
leuchtende Bakterien bereits bekannt. Für alle Bakterien ist stets 
ein geeigneter Nährboden nötig, den hierbei die Fettkörperchen der 
Leuchtplatte abgebeh würden. Die meisten Bakterien gedeihen 
sowohl bei Luftzutritt oder Luftabschlufs, was die Luftzufuhr beim 
Käfer und den Luftmangel beim Ei erklären würde. (Das Innere 
des Eies steht sicher auch mit der Luft in Verbindung, die selbst 
die harte Vogeleischale durchdringt.) Warum sollen nicht auch 
solche Bakterien mit Käfern in Symbiose leben, beiden zum Vorteil? 
Leuchtorgane sind in der Tierwelt sehr selten, am meisten 
noch bei Meerestieren vorhanden, und zwar kennt man dort leuch- 
tende Absonderungen von Tieren (Bohrmuschel) und das Leuchten 
am Tiere selbst (Leuchtkrebse, Leuchtfische). Von den Käfern sind 
aufser den Lampyriden nur noch einige Elatenden bekannt. 
Darwin erklärt das Leuchten der Glühwürmer nur als Hoch- 
zeitsfackeln, welche zum Finden der Geschlechter ira Finstern dienen 
sollen. Nur merkwürdig, dafs die Natur bei der grofsen Fülle der 
Nachttiere so geringen Gebrauch von solcher scheinbar so vortreff, 
liehen Einrichtung macht! Die Sache mufs doch wohl einen Haken 
haben! ^ 
Wir sahen, dafs durch den Leuchtapparat, mögen es nun Bak- 
terien oder eine chemische Substanz sein, grofse Massen Sauerstoff 
verbraucht werden, der doch dem Körper entzogen wird. Wie wir 
schon bei den Knöllchenbakterien sahen, leistet der Bazillus den 
Papilionaceen zum Dank für Wohnung und Säfte verbrauch zwar 
einen grofsen Nutzen durch Stickstoffbereitung, macht die Pflanzen 
aber dadurch völlig von sich abhängig, denn ohne Bazillen gedeihen 
sie nun nicht mehr. Der Leuchtapparat wird den Käfern, wenn er 
ihnen auch den wichtigen Sauerstoff stark entzieht, durch Bildung 
von für sie nützlichen Substanzen sicher von grofser Bedeutung. 
Es ist aber ein echtes Danaergeschenk, denn er führt das Geschlecht 
in seiner Entwicklung immer weiter ab von der breiten Strafse, die 
die Natur mit ihren Stammesvorfahren geht. Immer abhängiger 
werden sie von diesem Leuchtapparate, der sie in bestimmte Bahnen 
der Entwicklung einzwängt, und immer weiter führt der Weg in 
eine Sackgasse hinein, aus der es kein Entkommen mehr gibt. Solche 
Sackgassen gibt es in der Stufenleiter der Tier- und Pflanzen- 
organisation sehr viele. 
Der starke Luftverbrauch dieser Organe zwingt den Käfer (die 
Leuchtkrebse und Leuchtfische), das Sonnenlicht zu fliehen und 
seinen Körper vor zu starkem Sauerstoff verbrauch (alias Kräfte- 
verbrauch) zu schonen und machte alle mit Leuchtorganen ver- 
sehenen Tiere zu Nachttieren. Das erstrahlende Licht machte es 
ihnen leicht, sich mit dieser Lebensweise abzufinden. Träge, un- 
scheinbare Tiere sind die Lampyriden, bei welchen durch den 
Nichtgebrauch die Weibchen zum Teil schon völlig die Flügel 
eingebüfst haben, nur die stets beweglicheren Männchen be- 
sitzen dieselben noch immer. Nur in lauen, schwülen und wind- 
stillen Sommernächten erwacht auch bei ihnen die wilde Lebens- 
lust, und im bachanalischem Taumel schwirren die noch geflügelten 
Tiere durch die Luft, uns Menschen ein überirdisch schönes Schau- 
spiel bietend. Mir war es vergönnt, solch ein Traumgebilde zu 
sehen. In Garda am Garda-See erstrahlte unter italienischem Himmel 
in den feuchten Gebüschen eines Kirchhofes um 10 Uhr abends 
solch ein Feuerregen. Es war Luciola lusitanica Charp., die hier 
diesen Fackeltanz aufführte. 
Auf ein ähnliches phosphorartiges Leuchten, nämlich das leuch- 
tende Fleisch, will ich noch aufmerksam machen. Während man 
früher dasselbe für eine Oxydation des faulenden Körpers hielt, wies 
man aber mit Hilfe des Mikroskops nach, dafs das Leuchten durch 
zahllose kugelige bewegliche Bakterien veranlafst wird, die die 
Eigenschaft des Selbstleuchtens besitzen. Eine Fäulnis des Fleisches 
war nie nachweisbar; ja sobald die Fäulnis eintrat, verschwand das 
Leuchten. Das Studium der Bakterien erfordert sehr viel Übung, 
die mir leider jetzt abgeht, da ich seit 15 Jahren darin nicht mehr 
gearbeitet habe.. Vielleicht machen daher Berufenere Versuche zur 
Entdeckung eines Bazillus. War meine Hypothese aber falsch, so 
wird die Beschäftigung mit diesem Problem der Wissenschaft nur 
Nutzen bringen. 
Nachrichten 
aus dem 
Berliner Entomologischen Verein. 
Sitzungen finden an jedem Donnerstag, abends B 1 /^ Uhr, im Restaurant 
,,Königgrätzer Garten“, Königgrätzer Strasse 111 statt. — Gäste willkommen ! 
Sitzung vom 29. März 1906. 
Herr Ziegler zeigte Tephroclystia sinuosaria <$ vor mit dem 
Bemerken, dafs diese Spannerart früher nur in Rufsland gefunden wurde, vor 
kurzem aber in Ostpreufsen wiederholt erbeutet worden ist. 
Herr Spat zi er legt ein Pärchen eines von Heyer kürzlich als neu 
beschriebenen ostafrikanischen Falters vor: Deilemera fatua, welches in 
einem Stück im Museum vorhanden ist. 
Expedition, Druck und Verlag von Frankenstein Wagner in Leipzig. 
