PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES. 29 
ne peut jamais eftre tres-fine: s’il eft petit, on s’y peut mefprendre de quelque goutte-, ce 
qui eft un mefcompte confiderable fur une petite quantité. 
Nous nous fervons donc de la demerfion d’un corps pefant, qui eft à peu prés l’inftru- 
ment defcrit dans les Eflais de l’Academie de Florence. Cet inftrument, tel qu’il eft def- 
crit dans ces Eflais, eft une ampoule de verre, leftée de vif-argent, ayant un col fort 
eftroit , divifé en parties égales félon toute fa longueur. On abandonne cet inftrument 
dans les liqueurs que l’on veut comparer, & l’on juge de leur pefanteur par le degré 
jufques auquel cet inftrument plonge dans l’une & dans l’autre, tk par confequent l’on 
juge plus legeje celle dans laquelle il plonge plus avant, & l’on marque le plus 8c le 
moins par le nombre des degrez qui font au delïous de la furface de la liqueur. 
On voit allez l'ufage de cet inftrument. Mais l’on peut reconnoiftre ailément qu’y 
ayant unefi grande différence de pefanteur entre les liqueurs, il n’eftpas poiïible qu’un feul 
inftrument qui plongera, par exemple, jufques au premier degré dans l’eau forte, puiffe 
fervir dans une liqueur fort legere, par exemple, dans l’efprit de vin, à moins que d’a- 
voir le col très-long. Or 1 il eft comme impollible qu’un inftrument de cette forte plonge 
bien a plomb ; qu’il ne balance long -temps avant que s’arrefter ; &c qu’eftant fragile 
au point qu il le feroit, on ne fuft contraint d’en changer louvent : cependant il eft tres- 
difficile d’en faire deux qui fe reffemblent. 
_ -2 Un inftrument à long col ne peut fervir dans une liqueur fort legere, à moins qu’il 
n’y ait allez de cette liqueur pour emplir un vafe profond : or il faut fe pouvoir fervir de 
cet inftrument en peu de liqueur , parce que tous les efprits urineux font en petite 
quantité à cét efgard. 
3 II faut pouvoir exprimer les différences, non feulement par des degrez, mais par des 
quantitez proportionnelles, par exemple, un dixiefme, un vingtiefme^ &c. ce qui ne fe 
pourroit fans un long circuit par cet inftrument tel qu’il vient d'eftre defcrit. Pour faire 
donc qu’un feul inftrument ferve dans toutes fortes de liqueurs legeres & pelantes , 8c 
que l’on puiffe réduire en poids pofitifs les différences de pefanteur & de legereté , que 
l’on ne connoiftroit que par le plus & le moins , nous nous fervons du mefme inftru- 
ment , mais avec un col très -court, divifé en dedans par un rouleau de papier blanc, 
marqué de quelques lignes tranfverfes , également diftantes l’une de l’autre. Ce col eft 
evafé par le haut en baflin plat. Nous donnons à cet inftrument, que nous appellerons 
Aræometre, precifément autant de pefanteur qu’il en faut, pour faire qu’il plonge dans 
la liqueur la plus legere de celles que nous avons à examiner en cette maniéré f preci- 
fément jufques à la fin du deuxiefme ou du troifiefme degré du col de cet inftrument. 
Nous pelons cet inftrument avec exaftitude. Puis après en avoir reconnu precifément 
le poids , nous l'abandonnons dans une liqueur plus pefante. Nous chargeons le balTin 
d’autant de poids qu’il faut pour le faire enfin plonger dans cette liqueur pefante juf- 
ques au mefme degré que dans la plus legere, & la proportion de ces poids adjou- 
ftez à la pefanteur connue de l’inftrument , nous donne precifément la différence du 
poids des deux liqueurs , en forte que fi le poids adjoufté eft un centiefme du poids de 
l’inftrument , nous difons que la fécondé liqueur eft plus pefante d’un centiefme que la 
première. 
Nous ne dirons pas icy les différences precifes des fubftances extraites à cet efgard, 
parce que nous n’avons pas encore affez fait d’experiences de cet inftrument ainlTmo- 
difié, pour eftablir des différences affez generales. 
11 faut remarquer dans 1 uiàge de cet inftrument, 1 Qtfil ne plonge pas tousjours éga- 
lement dans la mefme liqueur, & que cette inégalité va quelquefois à un degré de diffé- 
rence, foit qu’elle vienne de l’inégalité de la pefanteur de l’air, foit qu’elle vienne de 
l’inegale quantité de la matière aerienne méfiées dans l’eau ; 2 Qtfil ne marque precifé- 
ment la pefanteur que dans les liqueurs très -fluides , en forte qu’il plonge beaucoup 
moins dans les eaux qui font devenues mucilagineufes -, 3 Qffil faut avoir grand foin qu’il 
n’y ait ny poudre, ny rien de gras fur la furface de l’inftrument, l’un 8c l’autre eftant ca- 
pable d’empefcher qu’il ne plonge autant qu’il feroit fans cela. 
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