Quand ces fubjlan- 
ces ne feroient que 
l’effet du fiu fur les 
Plantes , onnelaif- 
feroit pas d’en tirer 
des ufages. 
Et mefme des confé- 
rences fur les ■ver- 
tus à nojlre cjgard. 
16 PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES, 
blement differents. Appliquer ce Thermomètre à quelque endroit dépendant d’un 
Athanor rempli de charbon concafle ; & pour faire que le feu le maintienne à un cer- 
tain degré dans quelque égalité , faire qu’il faffe joiier une forte de bafcule en balance plus 
ou moins chargée , félon que le feu devra eftre plus ou moins fort ; en forte que le feu 
faifant hauffer un des coftez de la balance, l’autre, en defeendant, diminue l’ouverture des 
regillres à proportion que le feu augmente au deflus du degré auquel on le veut déter- 
miner , & qu’il les ouvre, en laiffant tomber le collé qu’il avoir levé, à proportion qu’il 
diminue au deffous de ce mefme degré. 
Ce font à peu prés les reflexions qui fe prefentent les premières , pour préparer les con- 
fequences que les Sçavans pourront tirer un jour de l’analylë Chymique fur la conftitu- 
tion naturelle des Plantes -, car il ell certain qu’il ferait advantageux pour ces confe- 
quences que les fubftances que l’on tire des Plantes fuffent dans ces Plantes avant l’ope- 
ration du feu, qu’elles fuflënt legerement altérées, que l’on trouvait des moyens de pré- 
venir cette alteration , &C que 11 elle ell inévitable , on peult au moins la connoiltre, 8c 
en faire l'eltimation. 
Il faut pourtant avouer que quand toutes ces fubftances ne feroient que des effets du 
feu, fuivant la penfée de quelques Autheurs, nous n’aurions pas perdu noftre temps dans 
cette recherche, & que nous aurions mefme rendu à la focieté civile un fervice, que les 
perfonnes mefme qui font dans cette penfée ne peuvent nier, qui eft d’avoir tiré des 
Plantes plufieurs fubftances, que l’on ne fe donne pas ordinairement la peine d’en tirer, 
&C dont on n’a point jufques à prefent donné de defeription exaéle, ny calculé les pro- 
portions; 8 C d’avoir fait voir par toutes ces extraélions, finon ce qu’il y a dans chaque 
Plante, au moins ce qu’on en peut faire, ce qui fait une partie confiderable de l’Hilloire 
de la Nature, 8 C doit beaucoup adjouller à la matière Medecinale, comme on verra 
dans la fuite de cet Efcrit. Et c’ell la feule utilité certaine que la Compagnie fe promet 
dans ce travail, abandonnant le relie aux conjeélures des Phyficiens. 
Les perfonnes qui croyent que ces fubftances font des effets du feu, croyent ordinai- 
rement que la chaleur naturelle n’agit que comme la chaleur élémentaire-, 8c ceux mefme 
d’entre eux qui foupçonnent qu’il y a dans les animaux quelque autre chofe que la cha- 
leur qui caufe les digeftions, ne nient pas que la chaleur n’y contribue , 8c quelle ne foit 
caufede quelques effets differents, félon fes differents degrez. Or il femble qu’on leur 
pourrait dire, fuivant leurs principes, que quand le feu produirait toutes ces fubftances 
dans les Plantes, il ne ferait pas abfolument inutile de les connoiftre , pour tirer de cette 
connoiflance quelques conjeélures touchant les effets que nous en pourrons attendre 
dans nos corps. Nous fommes tres-perfuadez qu’il intervient beaucoup de eaufes, outre 
la chaleur, dans la digeftion des Plantes, 8c dans les autres changemens quelles fouffrent 
dans nos corps ; irfais cela n’empefche pas qu’on ne puifle faire quelque comparaifon de 
chaleur à chaleur. Si donc nous avons quelque fujet de croire que la chaleur naturelle 
peut dégager ce que le feu dégagé, nous avons quelque fujet de foupçonner quelle pour- 
roit produire ce que le feu produit , au moins dans les fubftances qui viennent à un de- 
oré de feu, qui aquelque proportion avec la chaleur de nos entrailles. Et en effet, onvoid 
allez que le vin ellant receudans l’eftomach, donne fonefpritqui monte à la telle, 8c que 
la fuite de la digeftion tire des aliments quelques parties combuftibles 8 C quelques fubllan- 
ces fulphurées volatiles, qui parodient mefme dans les excrements. Or comme de la nature 
des fubftances, que nous confiderons comme dégagées par l’operation du feu, on peut 
efperer de prendre quelque jour occafion de former des conjeélures touchant ce que 
chaque Plante peut eftre en elle-mefme Si à noftre efgard ; auiïi pourrions -nous con- 
noiftre , non ce quelle peut eftre en elle-mefme, mais ce quelle peut eftre à noftre 
efrard, en confiderant ces mefmes fubftances comme produites par l’operation du feu, 
^pouvant de mefme eftre produites par la chaleur naturelle de nos entrailles. Et cela 
ell tellement poffible à l’efgard des liqueurs qui peuvent venir à un degré de feu propor- 
tionné à noftre chaleur naturelle, que l’on void mefme dans quelques exemples que la 
feule chaleur douce 8 1 humide de l’eftomach, dégagé, ou forme les mefmes fubftances 
de 
